Naukowcy odkryli owady, w których kończynach znajduje się prawdziwy mechanizm zębaty. Wcześniej uważano, że koła zębate są czysto mechanicznym i sztucznym wynalazkiem człowieka.
Issus coleoptratus, gatunek z rodziny Isidów, występuje tylko w zachodniej części Palearktyki. Są bardzo małe i nie osiągają więcej niż 7 mm długości. Naukowców przyciągnęły larwy tych owadów: na tylnych łapach mają małe narośla-koła zębate, które przylegają do siebie. Wyobraź sobie prawdziwy mechanizm o wielkości zaledwie 400 mikrometrów, a nawet stworzony przez samą naturę!
Używając mechanicznych kół zębatych, owad może wysyłać impulsy nerwowe, aby wytworzyć mniej więcej równą siłę: kiedy jedna noga zaczyna się poruszać, koła zębate włączają się, zapewniając doskonałą synchronizację. U tych owadów szkielet służy do rozwiązywania zadań, z którymi układ nerwowy i mózg nie mogą sobie poradzić. Kiedyś myśleliśmy, że koła zębate są tym, co widzimy w maszynach stworzonych przez człowieka. Jednak okazało się, że wcześniej po prostu wyglądaliśmy źle - Gregory Sutton, autor badania.
W świecie przyrody nie ma drugiego stworzenia z takim „mechanizmem”. Ponadto owady dorosłe również tracą te przyrosty, ponieważ nie są w stanie utrzymać odpowiedniego tempa regeneracji.
