Nie tylko bohaterowie biblijni żyli 900 lat. Starożytne teksty wielu kultur wspominają o ludziach o niesamowitej długości życia. Niektórzy mówią, że to tylko błędy w tłumaczeniu, podczas gdy inni sugerują, że te liczby mają znaczenie symboliczne. Tak czy inaczej, takie dowody są interesujące dla historyków, którzy zastanawiają się, czy oczekiwana długość życia danej osoby naprawdę zmniejszyła się tak bardzo na przestrzeni tysięcy lat.
Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że na Bliskim Wschodzie w starożytności istniała inna chronologia, a długość roku różniła się od współczesnej. Na przykład obrót Księżyca wokół Ziemi (miesiąc), a nie obrót Ziemi wokół Słońca (12 miesięcy) może trwać rok.
Jeśli przetłumaczymy wiek postaci biblijnych zgodnie z tym systemem, to wiek Adama wyniesie 77 lat zamiast 930, co brzmi realistycznie. Jednak wtedy pojawi się inny problem: oznaczałoby to, że został dziadkiem w wieku 11 lat, kiedy urodził się jego wnuk Henoch. A sam Henoch miał zaledwie pięć lat, kiedy został ojcem Metuszelacha.
Dokładnie ta sama niespójność występuje, gdy używamy pór roku zamiast roku słonecznego, zauważa Carol A. Hill w swoim artykule Finding Meaning in Genesis Numbers, opublikowanym w czasopiśmie A Look at Science and Christianity w grudniu 2003 roku.
Podobne problemy pojawiają się, jeśli przyjmiemy, że autorzy starożytnych tekstów zastosowali pewną formułę, aby zmienić obecną epokę (np. Pomnożyć ją przez określoną liczbę).
„Liczby w Księdze Rodzaju mogą mieć zarówno znaczenie rzeczywiste (numeryczne), jak i święte (numerologiczne lub symboliczne)” - pisze Hill.
Film promocyjny:
Wzory matematyczne?
Analitycy twierdzą, że zarówno w Księdze Rodzaju, jak i na liczącej 4000 lat liście królów Sumeru i Akadu, gdzie znajdują się odniesienia do królów rządzących przez 30 000 lat, pojawiają się kwadraty liczb całkowitych.
Podobnie jak w Biblii, Lista królów Sumeru i Akadu pokazuje stały spadek oczekiwanej długości życia i znaczną różnicę przed i po potopie. Panowanie królów przed potopem było znacznie dłuższe, mimo że średnia długość życia niektórych osób po potopie sięgała kilkuset lub ponad 1000 lat. W Biblii widzimy postępujący spadek średniej długości życia: Adam - 930 lat, Noe - 500 lat, Abraham - 175 lat.
Dwight Young z Brandeis University pisze o oczekiwanej długości życia sumeryjskich królów: „Te liczby wyglądają nienaturalnie nie tylko dlatego, że są duże. Wiek Ethana (1560 lat) to suma panowania dwóch poprzednich królów. W niektórych przypadkach wydaje się, że panowanie zostało pomnożone przez 60. Inne duże liczby to kwadraty liczb: 900 to kwadrat 30; 625 - kwadrat 25; 400 to kwadrat 20 … Wśród mniejszych liczb potęga liczby 6 jest bardzo powszechna”, mówi artykuł Younga„ Matematyczne podejście do czasu panowania sumeryjskich królów”z 1988 roku.
Z kolei Arthur Mendez z University of South Texas uważa, że tempo spadku oczekiwanej długości życia od ery przedpotopowej do współczesności zbiega się z tempem zmniejszania się długości życia organizmów narażonych na promieniowanie lub toksyny.
Długowieczność w wielu kulturach, w tym chińskiej i perskiej
Według wielu źródeł długie wątroby o rekordowej długości życia były powszechne w starożytnych Chinach. Akupunkturzysta Joseph P. Hou pisze w swojej książce Techniki osiągnięcia długowieczności: „Według chińskich traktatów medycznych lekarz o nazwisku Tsue Wenze z dynastii Qing żył 300 lat. Ge Yule u schyłku dynastii Han żył 280 lat. Mnich taoistyczny Hui Zhao żył 290 lat, a Luo Zhichang - według chińskiej encyklopedii medycznej przez 180 lat, za panowania dynastii Tang He Nentsi żył 168 lat. Mistrz taoizmu Li Qingyuan żył 250 lat. W czasach nowożytnych mistrz tradycyjnej medycyny chińskiej Luo Mingshchan z prowincji Syczuan żył 124 lata.
Dr Howe mówi, że z perspektywy wschodniej, aby osiągnąć długowieczność, konieczne jest „odżywianie życia”, dotyczy to nie tylko ciała fizycznego, ale także strony psychologicznej i duchowej.
„Imię szacha” („Księga cara”) to perski epos napisany przez Ferdowsiego pod koniec X wieku. Wspomina o królach, którzy panowali przez 1000 lat, kilkaset lat, 150 lat itd.
Współczesne roszczenia dotyczące długowieczności
Nawet dzisiaj istnieją doniesienia o osobach w wieku 150 lat i starszych. Zazwyczaj wiadomości te pochodzą z obszarów wiejskich i nie mają na to dowodów. Sto lat temu na wsi ludzie często nie mieli dokumentów, więc trudno jest im udowodnić swój wiek.
Bir Narayan Shodhari z Nepalu.
W 1996 roku Vijay Jun Thapa odwiedził Shodhari w wiosce Tharu w regionie Taray. Shodhari powiedział, że ma 141 lat. Thapa pisał o tym w India Today. Jeśli to prawda, Shodhari posiada rekord oczekiwanej długości życia.
Shodhari nie ma dokumentów, które to potwierdzają. Jednak wielu wieśniaków mogło zaświadczyć o jego znacznym wieku. „Prawie wszyscy starsi w wiosce pamiętają swoje wczesne lata, kiedy Shodhari był już starszym i opowiedział, jak przeprowadził pomiary geodezyjne podczas pierwszego badania topograficznego w Nepalu w 1888 roku” - pisze Thapa. Według mieszkańców wioski powinien mieć wtedy ukończone 21 lat, ponieważ jest to odpowiedzialna praca. Shodhari twierdzi, że miał wtedy 33 lata. Jest zagorzałym kawalerem.
Wiele osób na Kaukazie również twierdzi, że ma 170 lat, ale nie może przedstawić dokumentów, które to potwierdzają.
Dr Howe pisze: „Ci stulatkowie prowadzili skromne życie, ciężko pracując fizycznie lub uprawiając sporty, często na świeżym powietrzu, od najmłodszych do starszych. Jedli proste jedzenie i aktywnie angażowali się w sprawy rodzinne. Jednym z takich przykładów jest Shisali Mislinlov z Azerbejdżanu, który zajmował się rolnictwem i dożył 170 lat. Powiedział: „Nigdy się nie spieszyłem, więc nie ma co się spieszyć, żeby żyć, to moja główna idea. Pracuję fizycznie od 150 lat”.
Kwestia wiary?
Kwestia długowieczności w Chinach w starożytności została podniesiona przez praktyki taoistyczne. Podobnie jak w religiach zachodnich, długowieczność jest związana z cechami psychicznymi.
Mendez cytuje żydowskiego historyka Józefa Flawiusza z I wieku. AD: „Noe żył po potopie przez kolejne trzysta pięćdziesiąt lat i przez cały ten czas żył szczęśliwie … Niech jednak nikt nie myśli, porównując dane starożytnych pisarzy na temat długości ich życia z krótkością naszej teraźniejszości, te wiadomości są fałszywe, wyjaśniając Dzieje się tak dlatego, że żaden z naszych współczesnych nie osiąga tego wieku i dlatego żaden z starożytnych nie mógł żyć przez taką liczbę lat. To całkiem naturalne, że ludzie mają tyle lat życia, którzy cieszyli się szczególną łaską Boga, zostali przez Niego stworzeni i spożywali bardziej odpowiedni pokarm przez długi czas. Ponadto Bóg dał im dłuższe życie za ich pobożność."
Naukowcy mają teraz wybór: uwierzyć w to, co mówią starożytne teksty i zbiorowej pamięci wieśniaków na temat niesamowitej długości życia, albo uznać te stwierdzenia za przesadę, twierdzenia figuratywne lub błędnie zinterpretowane informacje. Dla wielu to tylko kwestia wiary.