Każdego roku naukowcy odkrywają geny związane z procesem starzenia się organizmu. Jednak globalne badania pokazują, że oczekiwana długość życia człowieka zależy nie tylko od genetyki. Dobre odżywianie i styl życia są czasami ważniejsze niż słaba dziedziczność.
Jedz mniej, żyj dłużej
Prawie trzydzieści lat temu dwie niezależne grupy naukowców z National Center for Primate Research w Wisconsin i National Institute of Aging w Dickerson (USA) rozpoczęły te same eksperymenty: rekrutowały grupy małp rezusów i zaczęły karmić je niskokalorycznymi pokarmami, ograniczając wielkość porcji. Wyniki uzyskane po dwóch dekadach obserwacji okazały się dokładnie odwrotne.
W pierwszym przypadku małpy na diecie niskokalorycznej żyły znacznie dłużej niż zwierzęta z grupy kontrolnej i rzadziej padały z powodu cukrzycy, raka i chorób układu krążenia. Ich krewni z National Institute of Aging mieli mniej szczęścia - chociaż byli również zdrowsi niż naczelne z grupy kontrolnej, małpy żyły mniej więcej tak samo.
Spór został rozwiązany, gdy naukowcy połączyli siły. Okazało się, że makaki, które w wieku dorosłym zostały wprowadzone na dietę niskokaloryczną, osiągnęły wiek dojrzały. Średnio żyli od dwóch do czterech lat dłużej niż ich rówieśnicy z grupy kontrolnej. Niektóre osobniki przekroczyły nawet czterdzieści lat, czyli około półtora raza dłużej niż oczekiwana długość życia charakterystyczna dla tych naczelnych w niewoli. Te same małpy, które od dzieciństwa miały ograniczone żywienie, żyły mniej więcej tak samo jak zwykłe zwierzęta.
Badacze sugerują, że wyniki te można zastosować do ludzi - homo sapiens nadal odnosi się do naczelnych.
Odsetek małp rezus z rakiem, chorobami układu krążenia i insulinoopornością. Porównanie zwierząt z grup doświadczalnych i kontrolnych / Ilustracja RIA Novosti.
Film promocyjny:
Post terapeutyczny
Naukowcy z T. H. Chan Harvard School of Public Health w Bostonie (USA) zalecają przerywany post. Według ich ostatnich badań, tymczasowa odmowa jedzenia poprawia metabolizm energetyczny w komórkach i pozwala dłużej pozostać w dobrej formie. Innymi słowy, regularny krótkotrwały post spowalnia proces starzenia.
Naukowcy doszli do tego wniosku po dokładnym zbadaniu metabolizmu w organizmie glisty Caenorhabditis elegans. Okazało się, że jedną z przyczyn szybkiego starzenia się nicieni (zwierzęta te żyją nie dłużej niż dwa tygodnie) są zakłócenia w pracy mitochondriów, które odpowiadają za energię komórki. Z biegiem czasu sieci mitochondrialne zużywają się i zaczynają wytwarzać wolne rodniki, które zatruwają komórki i zakłócają metabolizm. Jeśli jednak okresowo ograniczysz liczbę spożywanych kalorii do minimum, to mitochondria będą mogły dłużej pracować w odpowiednim trybie, co z kolei spowolni zmiany związane z wiekiem (w końcu komórki nie będą cierpieć z powodu wolnych rodników) i wydłużą długość życia.
Naukowcy zbadali proces starzenia glisty Caenorhabditis elegans.
Sto pięćdziesiąt minut wychowania fizycznego
Według naukowców z McMaster University (Kanada), skutecznym sposobem na dłuższe życie jest prowadzenie aktywnego trybu życia i staranie się jak najwięcej chodzić. Przez długi czas monitorowali 130 tysięcy osób z 17 krajów świata, na bieżąco aktualizując dane dotyczące ich stanu zdrowia, statusu społeczno-ekonomicznego i stylu życia.
Siedem lat później stwierdzono, że osoby, które spędzały pół godziny dziennie na ćwiczeniach, były o dwadzieścia procent mniej narażone na choroby układu krążenia, a ryzyko przedwczesnej śmierci w tej grupie było o 28% niższe niż wśród pozostałych uczestników badania. Jeszcze lepiej radzili sobie wolontariusze, którzy spędzali 750 minut tygodniowo na zajęciach sportowych - ryzyko śmierci w młodym wieku zmniejszyło się o 36 procent.
Jeśli bardzo brakuje czasu na codzienny trening, możesz po prostu bardzo szybko chodzić. Naukowcy z University of Sydney, po przeanalizowaniu wyników badań lekarskich pięćdziesięciu tysięcy osób, stwierdzili, że osoby preferujące spokojne spacery mają o 24 procent większe ryzyko przedwczesnej śmierci niż osoby, które chodzą energicznie. Różnica ta jest jeszcze bardziej widoczna wśród osób starszych - po sześćdziesiątce prawdopodobieństwo zgonu z powodu zawału serca lub udaru jest o 53 procent mniejsze u osób szybko chodzących.
Nauka to życie
W 2017 roku brytyjscy biologowie postanowili dowiedzieć się, jak długość życia człowieka zależy od czynników genetycznych i społecznych. Do tego czasu odkryto wiele genów, nie tylko bezpośrednio odpowiedzialnych za proces starzenia się, ale także związanych z predyspozycjami do alkoholizmu, agresywnych zachowań, schizofrenii i innych czynników, które w jakiś sposób skracają długość życia.
Naukowcy mieli do dyspozycji ogromny wachlarz danych o genomach sześciuset tysięcy ludzi z różnych części Europy, którzy kiedykolwiek brali udział w badaniach genetycznych. W wyniku dokładnej analizy stwierdzono, że prawie wszystkie szkodliwe nawyki, które zagrażają zdrowiu, są determinowane nie tylko przez DNA. Co więcej, negatywny wpływ, na przykład palenia, szybko znika, gdy przejdziesz na zdrowszy tryb życia.
Okazało się, że długość życia jest silnie uzależniona od poziomu wykształcenia. Każdy rok studiów w college'u lub na uniwersytecie to dodatkowe jedenaście miesięcy życia. Naukowcy uważają, że wyższe wykształcenie pomaga ludziom odżywiać się zdrowiej i nie polegać na złych nawykach.
Magiczna pigułka na starość
Ludzkość marzy o eliksirze młodości od ponad stu lat, a teraz naukowcy są bardzo blisko jego stworzenia. Tego lata ukazały się jednocześnie dwa artykuły naukowe na temat substancji spowalniających proces starzenia się zwierząt.
W lipcu naukowcy z Uniwersytetu Marshalla (USA) rozmawiali o specyficznym enzymie, którego zastrzyki wydłużyły żywotność myszy laboratoryjnych. Mowa o adenozynotrifosfatazie sodowo-potasowej, substancji odgrywającej istotną rolę w syntezie reaktywnych form tlenu (RFT). Biolodzy przez rok karmili gryzonie tłustymi pokarmami bogatymi w węglowodany (taka dieta prowadzi do szybkiego pojawienia się zewnętrznych oznak starzenia). W tym samym czasie część zwierząt regularnie otrzymywała zastrzyki z adenozynotrifosfatazy sodowo-potasowej, a pod koniec eksperymentu wyglądały znacznie młodziej niż eksperymentalni krewni, którzy nie otrzymali terapii.
W sierpniu naukowcy z University of Minnesota ogłosili nowe postępy w przeciwdziałaniu efektom starzenia. Odkryli, że mieszanina dwóch senolitów - leku przeciwnowotworowego dazatynibu i flawanoidowej kwercetyny - sprzyja selektywnemu niszczeniu komórek z fenotypami starczymi i zmniejsza stan zapalny. W rezultacie ryzyko przedwczesnej śmierci zmniejsza się o 65 procent.
Alfiya Enikeeva