Lot na Czerwoną Planetę jest priorytetem dla globalnego przemysłu kosmicznego, powiedział David Miller, dyrektor ds. Technologii NASA. Według niego, wyrażony przez niego w wywiadzie dla programu „Science in Action” w BBC, obecnie NASA przygotowuje się do realizacji pierwszej w historii załogowej misji na siódmą co do wielkości planetę Układu Słonecznego. Miller przypomniał, że lot na Czerwoną Planetę zaplanowano na 2030 rok.
Dyrektor działu technicznego NASA David Miller powiedział w wywiadzie dla BBC, że agencja dokłada wszelkich starań, aby przygotować wyprawę na Marsa i późniejszą kolonizację planety. Według niego Mars ma do tego wszystkie niezbędne zasoby.
„Myślę, że loty załogowe będą odbywać się równolegle z rozwojem metod teledetekcji eksploracji kosmosu. Kiedy mówimy o planach lotów na Marsa i możliwym lądowaniu na planecie w latach trzydziestych XX wieku, może się wydawać, że mówimy o odległej przyszłości. W rzeczywistości tak nie jest - plany te są już w trakcie realizacji. Na Marsie jesteśmy obecni od kilkudziesięciu lat, od lat 60-tych ubiegłego wieku. Człowiek aktywnie eksploruje tę planetę za pomocą zdalnie sterowanych pojazdów i badania te będą kontynuowane. - powiedział specjalistę do World Service BBC.
„Wykraczanie poza grawitację to trudna sprawa, która wiąże się ze znanym ryzykiem” - mówi przedstawiciel NASA. - Jesteśmy na początku długiej podróży i trzeba to zrozumieć. Musimy uważnie przeanalizować przyczyny awarii technicznych, a następnie przejść dalej z tymi lekcjami”.
Miller zwrócił uwagę na znaczenie precyzyjnie załogowych lotów, przytaczając przykład misji Apollo, podczas której amerykańscy astronauci mogli zbadać nieporównywalnie więcej niż najbardziej udane łaziki marsjańskie (o ile oczywiście tam były). A zatem to lądowanie człowieka na Czerwonej Planecie, zdaniem przedstawiciela NASA, może stać się prawdziwym przełomem w eksploracji Marsa.
„Uważam, że nie możemy obejść się bez lotów załogowych. Są ku temu trzy powody”- powiedział Miller. - Jeśli pamiętacie lądowanie księżycowej ekspedycji Apollo 17, jednym z jej bohaterów był geolog Harrison Schmitt, który w ciągu trzech dni na powierzchni Księżyca pokonał mniej więcej taką samą odległość, jak np. Aparat Opportunity, który zrobił to w ciągu 10 lat udanej pracy 20 km na powierzchni Marsa i zebrał jeszcze więcej informacji. Jednocześnie Harrison Schmitt widział powierzchnię Księżyca w kontekście całej wiedzy geologicznej - można powiedzieć, że produktywność jego pracy była nieporównywalna z pracą robota odnoszącego największe sukcesy”.
Film promocyjny:
Specjalista podzielił się, że NASA planuje współpracować z prywatnymi firmami w celu zorganizowania wycieczek orbitalnych, które są niezbędne do finansowego wsparcia projektu eksploracji Marsa.