Wikingowie byli zdolnymi żeglarzami i wojownikami. Jako pierwsi dotarli do wybrzeży Ameryki i wnieśli wielki wkład w sztukę. Ale kultura popularna znacznie wypaczyła ich koncepcję, tworząc wiele nieporozumień.
Bez rogów i czaszek
Historyczni Wikingowie bardzo różnili się od obrazu, jaki się wokół nich rozwijał, dzięki wpływom kultury popularnej. Na przykład nie ma żadnych historycznych dowodów na to, że Wikingowie kiedykolwiek nosili hełmy z rogami. Przedstawienie rozwinęło się dzięki temu, że rogate hełmy były częścią kostiumów scenicznych aktorów w przedstawieniu Wagnera Pierścień Nibelungów z 1876 roku. Potem ta „powierzchowność” przeniknęła do kina i komiksów.
Powszechny jest również obraz Wikinga pijącego z czaszki. Odcinek książki Ole Worma Reuner seu Danica literatura antiquissima, napisanej w 1636 roku, utorował drogę do pojawienia się tego niewątpliwie uderzającego obrazu. Tam autor pisze, że Wikingowie pili z „zgiętych czaszek”. W późniejszym tłumaczeniu na łacinę „zakrzywione czaszki” stały się po prostu czaszkami. Nie znaleziono jeszcze żadnych archeologicznych dowodów używania ludzkich czaszek przez Wikingów.
W kulturze popularnej wizerunek Wikinga był „wyrzeźbiony” w taki wzór, aby stworzyć dzikiego, nieokrzesanego i wiecznie brudnego wojownika, który zamiast broni miał prawie maczugę.
W rzeczywistości Wikingowie byli jak na swoje czasy bardzo czystymi ludźmi. Podczas wykopalisk znaczną część znalezisk stanowią grzebienie, pincety i brzytwy Wikingów, aw średniowiecznej Anglii wikingowie byli uważani za „czystych” ze względu na tradycję cotygodniowego mycia w soboty, podczas gdy sami Brytyjczycy nie byli tak skrupulatni w kwestiach higieny.
Film promocyjny:
Wierni mężowie
Kolejny mit o Wikingach został niedawno obalony przez naukowców. Surowi żeglarze skandynawscy nie byli buntowniczymi durniami. W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Philosophical Transactions of the Royal Society mówi się, że Wikingowie odbyli długie podróże ze swoimi żonami.
Macierzyńskie DNA średniowiecznych Skandynawów jest takie samo jak współczesnych mieszkańców wysp północnoatlantyckich.
Zostało to ustalone przez norweskich biologów kierowanych przez Erikę Hagelberg z Uniwersytetu w Oslo. Usunęli mitochondrialne DNA z rurowych kości 45 szkieletów Wikingów (datowanych na lata 796-1066) i porównali ten materiał z mitochondrialnym DNA 5191 współczesnych Europejczyków, a także 68 średniowiecznych Islandczyków. Ze strony matki Wikingowie okazali się bliskimi krewnymi współczesnych ludów północnoatlantyckich. To wiele mówi o tym, że Wikingowie prowadzili kampanie kolonialne ze swoimi rodzinami.
Umiejętni artyści
Kontynuując obalanie pojęcia Wikingów jako nieokrzesanych półdzikich szermierzy, należy powiedzieć o wysokich osiągnięciach Wikingów w sztuce. Liczne znaleziska wymownie świadczą o tym, że Wikingowie należeli do najbardziej zręcznych artystów średniowiecznej Europy. Osiągnęli wielkie wyżyny w sztuce rzeźbienia w drewnie i metalowym tłoczeniu na początku IX wieku. Wdzięczne zwierzęce i fantastyczne ozdoby w stylach Broa, Borre, Yellinge i Mammen nie ustępują w swej doskonałości i kaprysom orientalnym ornamentom arabskiego pisma i celtyckich wzorów.
Dziś możemy już jednoznacznie powiedzieć, że oryginalna umiejętność Wikingów stawia ich na równi z najlepszymi artystami średniowiecza.
Wiele wzorców jest nadal niemożliwych do odszyfrowania i skopiowania.
Oczywiście trzeba też powiedzieć o najwyższych umiejętnościach stoczniowców Wikingów, którzy budowali najlepsze statki swoich czasów (Drakkary i Knorrs), co uczyniło ze skandynawskich żeglarzy prawdziwych mistrzów mórz.
Berserkerzy bez narkotyków
Jednym z najbardziej atrakcyjnych obrazów związanych z Wikingami jest Berserker Viking. Wciąż istnieje wiele mitów i nieporozumień na temat tej elity drużyn Wikingów, z których jednym jest przekonanie, że wojownicy ci poszli do bitwy po wypiciu odurzającego napoju muchomorowego.
Pierwszym, który mówił o odurzeniu berserków, był Islian skald Snorriego, zapewnił, że berserkowie piją napój trolla. Jednak w sagach berserkerów nie ma o tym ani jednej wzmianki.
Następnie, pod koniec XVIII wieku, badacz S. Edman zaczął mówić o berserkach odurzających się lekami psychotropowymi. Jednocześnie bez powodu związał religię Wikingów z szamanizmem wschodniosyberyjskim. Tak narodził się mit. Naukowcy, jak np. Rakeborn-Hiennerud, choć przyznają, że niektórzy berserkowie naprawdę walczyli w stanie odurzenia, wskazują, że nie potwierdzają tego żadne fakty. Berserkowie byli częścią osobistej ochrony królów. Chciałbym zapytać: czy zatrzymałbyś przy sobie kilkunastu uzależnionych z siekierami i mieczami?
Pomysł berserkerów, jaki mamy dzisiaj, zawdzięczamy historykowi średniowiecznemu, jednemu z teoretyków nazizmu, członkini NSDAP i pracownikowi Annenerbe Otto Höfler. Rozwinął ideę, że berserkerzy są wojownikami samego Odyna, pewnej męskiej kasty wybranych wojowników, którzy ze względu na swoją nieustraszoność trafiają zaraz po śmierci do Walhalli, gdzie tworzą sojusz i cieszą się życiem. Tymczasem zgodnie z mitologicznymi ideami wojownicy w Walhalli nie zawierają żadnych sojuszy. W ciągu dnia oddają się „militarnej zabawie”, czyli walczą i zabijają się nawzajem, a nocą oddają się zabawie. Taka „odwieczna bitwa”.
Jednak wizerunek berserkera wykreowany przez Hoefflera i jego wyobrażenia o państwotwórczej funkcji męskich związków stały się dla naukowca „przepustką” zarówno w NDSAP, jak iw Annenerbe. Była to nowa mitologia nazizmu, w której rasowo poprawnych berserków uważano za prawdziwe „psy wojny”, niezwiązane z życiem, lekkomyślnie podążające za Odynem. Taka heroizacja była korzystna dla nowego rządu niemieckiego, dobrze wpisała się w ramy propagandy.
Odkrywcy Ameryki
Odkrywcą Ameryki nie był oczywiście Kolumb ani nawet Leif Erickson, który nazwał jedną z części Winlandii Nowego Świata. Pierwszym Europejczykiem, który zobaczył wybrzeże Nowego Kontynentu, był kupiec ze Skandynawii o nazwisku Bjarni Herjulfsson.
Dziś udowodniono teorię, że Wikingowie byli pierwszymi Europejczykami na kontynencie amerykańskim. Świadczy o tym niedawne odkrycie, którego wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Geoarcheology.
Przy wejściu do stanowiska archeologicznego na południu wyspy Baffina archeolodzy odkryli małe kamienne naczynie. Jego wiek szacuje się na około 1000 lat. Badania naukowców wykazały, że statek jest wykonany przy użyciu technologii typowych dla Europy Północnej tysiące lat temu.
Rdzenni mieszkańcy Ameryki Północnej nie posiadali takich technologii, ale zostali opętani przez Wikingów, którzy odwiedzili terytorium Kanady w celu zdobycia futer i kości morsów. Według archeologów to znalezisko było najwcześniejszym dowodem na obróbkę metali nieżelaznych w wysokiej temperaturze na północ od Mezoameryki. I ta technologia przybyła do Ameryki od Wikingów.