W kronikach historycznych od czasu do czasu można znaleźć wzmiankę o obywatelu Japonii, Toehiro Akiyamie, który przypadkiem znalazł się w kosmosie.
Był mało znanym, niepalących dziennikarzem, który odwiedził sowiecką stację kosmiczną Mir. Podobnie jak Forrest Gump, w podręcznikach prawie nie można znaleźć żadnych informacji o Japończyku, ale jego historię można nazwać dziwną, zabawną, niezwykłą i prawie całkowicie nieznaną.
Jak narodził się pomysł wysłania cywila w kosmos?
Ta mglista kosmiczna odyseja rozpoczęła się w 1989 roku. Zimna wojna słabła, a Japonia przeżywała bańkę ekonomicznego ekscesu i dekadencji. Gdy Związek Radziecki przeżył załamanie gospodarcze, dobrobyt Japonii wzrósł. Tokyo Broadcasting System (TBS) wymyśliło szaloną sztuczkę, aby uczcić 40-lecie radzieckiej stacji Mir. Plan obejmował chwyt reklamowy o epickich proporcjach, który mógł się wydarzyć tylko w okresie przejściowym lat 90.
W 1989 roku Gorbaczow był na najlepszej drodze do rozbrojenia ZSRR. Związek Radziecki tracił rakiety balistyczne, pieniądze i władzę. Ale podczas gdy Stany Zjednoczone przez 30 lat próbowały wyprzedzić Sowietów w eksploracji kosmosu, nagle zdały sobie sprawę, że mogą czerpać z bogatego doświadczenia specjalistów pracujących w sowieckim programie kosmicznym. Obawiając się, że upadek radzieckiego przemysłu lotniczego i wojskowego spowoduje masowy odpływ utalentowanych naukowców do wszystkich zakątków świata, Zachód chciał utrzymać ten przemysł na powierzchni i zachęcał do współpracy z sowieckim programem kosmicznym.
Z błogosławieństwem Stanów Zjednoczonych, TBS zapłacił 1,5 miliarda jenów (10 milionów dolarów), aby wysłać dziennikarza na stację kosmiczną Mir na program telewizyjny zatytułowany Nihonjin Hatsu! (dosłownie przetłumaczone jako „Pierwszy japoński w kosmosie!”). To był naprawdę szalony pomysł.
Toehiro Akiyama został nie tylko pierwszym obywatelem Japonii w kosmosie, ale także pierwszym dziennikarzem w kosmosie. Aby wypełnić tę historyczną misję, TBS i Sowieci zdecydowali się wysłać 47-letniego japońskiego reportera telewizyjnego, który nie potrafił ułożyć nawet dwóch słów po rosyjsku.
Film promocyjny:
Działalność dziennikarska Akiyamy
Toyohiro Akiyama pracował jako reporter podczas wojny w Wietnamie, a także pracował dla BBC w Londynie. Ale do tego czasu jego doświadczenie w kosmosie ograniczało się do relacjonowania katastrofy amerykańskiego statku kosmicznego Challenger w 1986 roku.
Pozostań w przestrzeni
Toehiro Akiyama spędził ponad rok w Star City Cosmonaut Training Center, gdzie przeszedł badania lekarskie, słuchał wykładów i poprawiał swoją sprawność fizyczną.
Rankiem 2 grudnia 1990 roku wyszedł w kosmos na pokładzie statku kosmicznego Sojuz TM-11 w towarzystwie radzieckich kosmonautów Wiktora Afanasjewa i Musa Manarowa, sześciu kamer i japońskiej maskotki-zabawki.
Po dwóch dniach podróży dotarł do ostatniego przystanku: stacji radzieckiej „Mir”. Radzieccy kosmonauci poinformowali, że „nigdy nie widzieli na statku osoby tak chorej”. Astronauta dziennikarz również nieustannie narzekał na wrażenie, że pod naciskiem zaraz pęknie mu głowa.
Niewiele pozostaje szczegółów z tego, jak Akiyama spędził tydzień w kosmosie, któremu towarzyszyły ciągłe nudności. Dzięki raportowi New Scientist z 1991 roku wiemy, że żywe żaby, które dziennikarz zabrał na pokład statku kosmicznego, były najprawdopodobniej częścią eksperymentu mającego na celu analizę wpływu „nieważkości w kosmosie na wydzielanie neuropeptydu”. w gruczołach, sercu i mózgu”. Eksperyment opierał się na cząsteczkach białek używanych przez komórki do komunikacji.
Po siedmiu dniach, 21 godzinach i 54 minutach lotu kosmicznego Akiyama wylądował na Ziemi. Według wspomnień dziennikarz zapowiedział chęć regularnego zaopatrywania się w jedzenie i papierosy.
Jaki był los dziennikarza?
Akiyama przeszedł na emeryturę w 1995 roku jako dziennikarz i wykorzystał składkę emerytalną na zakup farmy niedaleko Fukushimy. W Tokio zostawił karierę, rodzinę i przyjaciół.
Historia życia Akiyamy została zmieniona przez trzęsienia ziemi w Japonii i wypadek nuklearny w Fukushimie w 2011 roku. W wyniku katastrofy musiał zrezygnować z prostego życia. Obecnie wykłada rolnictwo na Uniwersytecie Sztuki i Projektowania w Kioto, kierując się głęboko filozoficznym spojrzeniem na środowisko i sceptycyzmem wobec nowoczesnej produkcji rolnej.
Ocena przestrzeni radzieckiej przez zachodnie media
Zachodnie media, chcąc zadać ostateczny cios „tonącemu radzieckiemu statkowi”, podały, że Japończyków można porównać do ładnego wędrowca napompowanego whisky, nerwowo wędrującego w kosmosie. Niemniej wspomnienia dziennikarza z podróży kosmicznej wskazują, że nigdy nie wziął tego za żart.
Refleksje filozoficzne
W wywiadzie dla Japan Times w 2013 roku dziennikarz Akiyama opisał swoje doświadczenie kontemplacji naszej planety i to, co skłoniło go do opuszczenia Tokio: „Kiedy obserwowałem Ziemię z odległości 400 kilometrów, spojrzałem wstecz na historię ludzkości i zastanawiał się nad istotą swoich działań. Obecnie na Ziemi żyje do 7 miliardów ludzi. Jaka jest główna działalność człowieka? W jedzeniu. Zastanawiałem się, jak poważnie myślałem o jedzeniu lub jedzeniu, które jemy? Jak rolnicy myślą o uprawianych przez siebie produktach? … Czułem, że nie mogę umrzeć bez podstawowej wiedzy na ten temat”.
Podsumował: „To, co mnie uderzyło, to nasza lśniąca, niebieska Ziemia, która wyglądała jak jedna z form życia unoszących się we wszechświecie. Jednocześnie byłem pod wrażeniem cienkości niebieskiej warstwy, którą nazywamy atmosferą … O dziwo, tak delikatna atmosfera jest w stanie chronić całe życie na naszej planecie - lasy, drzewa, ryby, ptaki, owady, ludzi i wszystko inne.”
