W latach czterdziestych i pięćdziesiątych cicha Kanada stała się miejscem, w którym doszło do strasznej tragedii. Pod pozorem walki o „tradycyjne wartości” i moralność religijną, premier Quebecu Maurice Duplessis przekształcił sieć domów dziecka w skorumpowany system zarabiania pieniędzy. Dzieci były tam strasznie zastraszane i poniżane.
Od połowy lat czterdziestych do późnych pięćdziesiątych XX w. Istniała w Kanadzie sieć „klinik dla osób niepełnosprawnych umysłowo”, w których umieszczano ludzi wbrew ich woli i wcale w celu leczenia. Pacjenci byli wysyłani do pracy przymusowej, testowani na lekach, byli wykorzystywani fizycznie i seksualnie. Ale najgorsze było to, że pacjenci tych „klinik” mieli mniej niż 18 lat. Człowiekiem odpowiedzialnym za złamane życie dziesiątek tysięcy młodych Kanadyjczyków był Maurice Le Noble Duplessis.
Duplessis był zwykłym prawnikiem z Quebecu, który miał konserwatywne poglądy, podkreślał swoją religijność i przestrzeganie ścisłej moralności. Po zakończeniu kariery prawniczej stał się równie zwyczajnym politykiem prowincjonalnym, który nie myślał o szczeblu federalnym. Na szczęście, zgodnie z kanadyjskim prawem, regiony są bardzo niezależne.
Biografia polityczna Du Plessisa rozpoczęła się od lokalnej Partii Konserwatywnej. A w 1935 roku 45-letni były prawnik został liderem i twórcą Związku Narodowego. W 1936 roku nowa partia wygrała wybory regionalne, a Duplessis objął stanowisko premiera prowincji Quebec. Co prawda w następnych wyborach Związek Narodowy przegrał z Partią Liberalną, ale w 1944 roku zemścił się. Następnie Duplessis wrócił na krzesło premiera, aby pozostać w nim aż do śmierci.
Początkowo jego dojście do władzy nie zapowiadało żadnych wstrząsów. Szybko jednak stało się jasne, że konserwatyzm w rozumieniu Maurice'a Duplessisa jest maksymalnym ograniczeniem praw obywatelskich i umocnieniem Kościoła katolickiego o gigantycznej mocy. W rzeczywistości premier zaczął budować mini-państwo fanatyków religijnych w Quebecu, dla którego każde słowo księdza katolickiego było ostateczną prawdą i bezpośrednim przewodnikiem do działania.
Nic dziwnego, że Duplessis uważał komunistów za swoich głównych wrogów. Za jego czasów działalność partii komunistycznej została zakazana w Quebecu, prawa związków zawodowych zostały ograniczone i rozpoczęły się prześladowania „lewicowców”. „Niebo jest niebieskie, a piekło czerwone!” Przeczytaj jedno z oficjalnych haseł Związku Narodowego.
Film promocyjny:
Duplessis zamknął gazetę Comba, która próbowała krytykować jego metody i stanowczo tłumiła wszelkie wolne myśli. Co zaskakujące, w tym przypadku sprawa przebiegła bez masowych represji lub egzekucji zniechęconych. Faktem jest, że Duplessis cieszył się poparciem niepiśmiennych warstw populacji. Podobało im się to, co mówił o „tradycyjnym społeczeństwie”, „dumie narodowej francuskich Kanadyjczyków” i „obowiązku dobrych katolików”. I wkrótce wydał swoje złowieszcze owoce.
Im więcej władzy Maurice Duplessis koncentrował w swoich rękach, tym bardziej stawał się nietolerancyjny wobec poglądów innych ludzi. W Związku Narodowym, ze względu na autorytarny styl zarządzania, nazywany był Szefem. Chociaż sprawa dotyczyła kwestii czysto politycznych, jego kategoryczność i brak elastyczności nie mogły jeszcze wyrządzić jawnej szkody. Wkrótce jednak Wódz postanowił „uporządkować” moralność publiczną.
W Quebecu przepisy dotyczące stosunków rodzinnych zostały maksymalnie zaostrzone. Odtąd każde dziecko urodzone poza związkiem małżeńskim było umieszczane w sierocińcu. Oczywiście tylko małżeństwo konsekrowane przez Kościół katolicki zostało uznane za legalne (przypomnijmy, że miało to miejsce w połowie XX wieku).
A domy dziecka, do których weszły „sieroty”, zostały całkowicie przekazane zarządowi katolickich zakonów monastycznych. Warto zauważyć, że sytuacja ta nie była wyjątkowa - taka sama praktyka istniała w latach czterdziestych XX wieku we Francji, której Quebec uznawano za „spadkobiercę”.
Do domów dziecka kierowano także dzieci zbyt ubogich lub bezrobotnych rodziców. Na zewnątrz wszystko wyglądało na opiekę nad małymi Kanadyjczykami. Ale w rzeczywistości rodziny działaczy związkowych, komunistów czy ludzi, którzy stracili pracę z powodów politycznych, znajdowały się przede wszystkim na „czarnych listach”.
Kościół katolicki, który zdecydowanie poparł Maurice'a Duplessisa, w porę przedstawił ideologiczne uzasadnienie takich działań, obłudnie wyrażając gotowość opieki nad niefortunnymi „sierotami”.
W tym samym czasie Duplessis wcale nie był fanatykiem ani najemnikiem. Szybko zdał sobie sprawę, że z pomocą armii „sierot” może zarobić niezłe pieniądze. Faktem jest, że rząd Kanady regularnie przyznawał Quebecowi dotacje na utrzymanie instytucji ochrony socjalnej. Kwota na domy dziecka została obliczona na podstawie normy 1,25 USD dziennie na osobę.
Ale w klinikach psychiatrycznych norma była wyższa - 2,75 USD dziennie na pacjenta. Dlatego nieszczęsne dzieci odebrane rodzicom zaczęto masowo rozpoznawać jako upośledzone umysłowo. Czasami jednym pociągnięciem długopisu zmieniali status całego domu dziecka na klinikę psychiatryczną.
Nie trzeba dodawać, że żałosne okruchy pochodziły z budżetu bezpośrednio dla dzieci? Porządne sumy zdeponowano na kontach Związku Narodowego i strukturach kościelnych, resztę splądrowano bezpośrednio na ziemi.
Dzieci, które trafiły do schronisk i zostały uznane za niepełnosprawne umysłowo, zostały pozbawione jakichkolwiek praw. Byli bezlitośnie wykorzystywani do pracy na równi z dorosłymi. Na nich bez żadnych środków ostrożności testowano „nowe metody leczenia”, takie jak silne leki psychotropowe, przepuszczanie wyładowań elektrycznych przez organizm czy wielogodzinne utrwalanie w kaftanie bezpieczeństwa. A niektórzy z tych, którzy próbowali się sprzeciwić lub wzniecić zamieszki, zostali poddani lobotomii.
Ale nawet to wszystko nie było najgorsze. Pracownicy domów dziecka traktowali dzieci jak swoją własność i wykorzystywali je do zaspokajania najbardziej podstawowych pasji. Zarówno dziewczęta, jak i chłopcy byli stale wykorzystywani seksualnie, nie wspominając o codziennych biciach, poniżaniu i zastraszaniu.
Jeden z ocalałych po tych wszystkich torturach opowiedział, jak każdego wieczoru dzieci skulone w łóżkach nasłuchują z przerażeniem kroków na korytarzu i zastanawiają się, które z nich zostanie zabrane za molestowanie. On sam przeżył 32 operacje naprawcze odbytu.
Ci, którzy zmarli bez znoszenia tortur, byli chowani w zbiorowych nieoznakowanych grobach. W rzeczywistości były to najbardziej prawdziwe obozy koncentracyjne, w niczym nie ustępujące okrucieństwu tego, co wydarzyło się w nazistowskich komorach tortur.
Dopiero teraz wszystko to wydarzyło się w spokojnej Kanadzie i po pokonaniu III Rzeszy. Tymczasem Maurice Duplessis, w przerwach między liczeniem pieniędzy, nadal opowiadał o tradycyjnych wartościach, religii i dumie narodowej.
Ile osób przeszło przez to piekło, wciąż nie jest dokładnie obliczone. Podano liczby od 20 do 50 tysięcy dzieci. Gdy osiągnęli wiek 18 lat, zostali po prostu wyrzuceni na ulicę - zupełnie niezdolni do życia, nie wiedzący i nie mogący nic zrobić, przyzwyczajeni do uważania się za ludzi drugiej kategorii, „dzieci grzechu” i gotowi pokornie znosić każde upokorzenie.
Oczywiste jest, że żaden z nich nie pomyślał o walce o swoje prawa lub nagłośnieniu strasznej prawdy. Nie mogąc poradzić sobie ze strasznymi wspomnieniami i ciągłym stresem, wielu popełniło samobójstwo.
W 1959 roku Maurice Duplessis zmarł, a National Union natychmiast stracił swoje wpływy. Przedstawiciele Partii Liberalnej Quebecu, którzy doszli do władzy, byli przerażeni dziedzictwem, które odziedziczyli, ale postanowili nie prać brudnej bielizny w miejscach publicznych. Zlikwidowano kanibalistyczny system „szpitali” zbudowany przez Duplessisa, a zakony katolickie usunięto z rynny budżetowej. To było wszystko, a Kanada żyła spokojnie przez kolejne 30 lat.
W 1989 roku Radio Kanada nadało program, w którym wzięło udział kilka osób przetrzymywanych w „klinikach” jako dzieci. To wtedy przestrzegający prawa Kanadyjczycy dowiedzieli się o koszmarze, który wydarza się w ich kraju od ponad dziesięciu lat.
Godło organizacji „Orphans of Duplessy”
Ofiary przemocy zjednoczyły się w organizacji zwanej Sierotami Duplessis i od tego czasu szukają sprawiedliwości, przynajmniej po fakcie. Na początku lat 90. było ich około 3 tys.
Chociaż rząd Quebecu był bardzo niechętny, uznał słuszność sierot Duplessis. Jako ofiary samowoli przyznano im odszkodowanie pieniężne, ale i tutaj nie obyło się bez problemów. Władze pokonały płatności tak wieloma biurokratycznymi procedurami, że nie każdy mógł dostać pieniądze.
Spotkanie organizacji „Orphans of Duplessis”
Kościół katolicki nadal zaprzecza jakiemukolwiek zaangażowaniu w historię sieroty Duplessis i odmawia wydania oficjalnych przeprosin.
Victor Banev