Droga Mleczna może być domem dla 3000 cywilizacji pozaziemskich, ale ogromne odległości między naszymi galaktycznymi braćmi mogą zmniejszyć szanse na udany kontakt do minimum, pisze Discovery według naukowców.
Dane zebrane przez Kosmiczny Teleskop Keplera NASA i inne obserwatoria poszukujące planet poza Układem Słonecznym wskazują, że Ziemia może być jednym z 40 miliardów potencjalnie nadających się do zamieszkania światów w całej galaktyce. I co roku powstaje kolejna przyjazna życiu planeta - mówi Michael Garrett, szef holenderskiego stowarzyszenia astronomicznego ASTRON.
Brzmi obiecująco, dopóki nie wyobrazisz sobie rozmiarów Drogi Mlecznej, która rozciąga się na ponad 100 000 lat świetlnych średnicy. Światło przemieszcza się z prędkością około 300 000 kilometrów na sekundę, ale mimo wszystko kontakt z najbliższym układem Alfa Centauri zajmie co najmniej 4 lata, a przedostanie się z jednego końca galaktyki na drugi z prędkością światła zajmie co najmniej 100 000 lat.
„Średnio można by oczekiwać, że w Drodze Mlecznej cywilizacje będą oddalone od siebie o co najmniej 1000 lat świetlnych. To jest duży dystans, a komunikacja zakłada, że musisz pokonać ten dystans dwa razy, więc z grubsza zakładamy, że istnieją cywilizacje, które mają co najmniej kilka tysięcy lat, aby móc ze sobą rozmawiać, mówi Garrett. „I tak naprawdę nie znamy ram czasowych, w których pozostaje cywilizacja”.
Jedyny dostępny przykład - Ziemia - pokazuje, że życie pojawiło się, gdy tylko pojawiły się odpowiednie warunki, ale inteligentne życie wyrosło stosunkowo późno. Oznacza to, że nasza inteligentna historia obejmuje dosłownie kilka ostatnich minut ogólnej ewolucji życia na planecie. Stąd jedyny wniosek nasuwa się sam: sygnały życia pozaziemskiego będą niezwykle rzadkie dla Drogi Mlecznej.
Nie oznacza to, że astronomowie powinni zaprzestać poszukiwań. Wręcz przeciwnie, biorąc pod uwagę ogromny postęp technologiczny w radioastronomii i metodach przetwarzania danych, w porównaniu z tymi, które były dostępne do poszukiwania cywilizacji pozaziemskich 60 lat temu.
SETI pozyskuje także przydatne informacje z powiązanych projektów, takich jak próby znalezienia źródła tajemniczych rozbłysków radiowych.
Oczywiście, biorąc pod uwagę brak funduszy, organizacjom takim jak SETI, którego głównym celem jest znalezienie kosmitów, jest ciężko, ale wysiłek jest tego wart. Pytanie jest zbyt ważne. Nawet ludzie na ulicy chcą wiedzieć, czy jesteśmy sami w tym wszechświecie.
Film promocyjny: