Od czasu do czasu ludzie obserwują w odległych częściach Ziemi zwierzęta podobne do dinozaurów, które przetrwały do naszych czasów. Dzieje się to najczęściej w Afryce i Ameryce Południowej, gdzie dżungla jest tropikalna i bardzo ciepła.
Istnieje jednak jedna historia od naocznych świadków, którzy widzieli stworzenie podobne do starożytnego tyranozaura nie w dżungli, ale w północnej Kanadzie. I to nie jest współczesna historia z internetu, ale historia sprzed stu lat. To znaczy od czasów, gdy paleontologia dopiero się rozwijała.
Ta historia została opublikowana w 1908 roku we francuskim magazynie Je Sais Tout i miała miejsce kilka lat wcześniej. Opowiadał historię dwóch myśliwych z zimnych pustkowi Jukonu graniczącego z Alaską. Bankier z San Francisco James Lewis Butler i miejscowy poszukiwacz złota Tom Limor udali się do Jukonu w rejonie Clear Creek, aby polować na łosie.
Udało im się dostać na trop aż trzech łosi i już zbliżyli się do zwierząt, ale wtedy stało się coś dziwnego.
Kiedy dwóch mężczyzn obserwowało łosia z niewielkiej odległości, jeden duży łoś drgnął nagle z przerażenia i spojrzał na coś za drzewami, czego myśliwi nie widzieli. Wtedy ten łoś wydał głośny ryk ostrzegawczy i wszystkie trzy łosie natychmiast uciekły w panice. Jednocześnie myśliwi byli bardziej zdziwieni, co może tak przerażać łosia, niż tym, że tęsknili za zdobyczą.
Wkrótce ponownie podążyli tropem tych łosi, aby ich dogonić i zastrzelić. Ślad biegnących zwierząt prowadził z zarośli na bagniste pustkowia i nagle ślady łosi przecięły się z tropami zupełnie innego zwierzęcia nieznanego myśliwym.
Te nowe tory były ogromne, miały około 80 cm szerokości i prawie 150 cm długości. A między śladami był ślad wleczenia, jakby zostawiony przez gigantyczny ogon. To zagłębienie w błocie było tak głębokie, że szybko wypełniło się wodą bagienną.
Film promocyjny:
Łowcy próbowali podążać tymi śladami, ale wkrótce zwrócili się w stronę skał i zniknęli w ciemnym wąwozie w pobliżu Partridge Creek. Łowcy nie odważyli się tam iść i zawrócili.
Następnie Butler i Limor udali się do odległej placówki zwanej Armstrong Creek, aby znaleźć tam asystentów i, już z nimi, ponownie podążają śladami nieznanej ogromnej bestii. Tam spotkali się z pisarzem Georgesem Dupuisem, który później opublikował artykuł o tej sprawie w czasopiśmie. Wraz z myśliwymi i Dupuisem, pięciu miejscowych Indian i francusko-kanadyjski misjonarz Pierre Lavagnou wyruszyło na poszukiwanie potwora.
Ta lekkomyślna kompania poszukiwaczy przygód wróciła do wąwozu, w którym ślady bestii zniknęły i wkrótce zobaczyli tam coś, co okazało się dla nich bardzo trudne do opisania, ponieważ żaden z nich nie widział wcześniej czegoś podobnego.
Dziwne zwierzę miało około 15 metrów długości i ważyło co najmniej 40 ton. Jego ciało pokryte było rzadkimi i szorstkimi czarnymi włosami, przypominającymi szczecinę dzika. Stwór stał na dwóch mocnych tylnych łapach, miał usta pełne ostrych zębów, a na pysku obnosił się jeden róg.
Przeżywszy pierwszy szok w spotkaniu z dziwną bestią, zespół usiadł za skałami i obserwował stworzenie przez około 10 minut. Według misjonarza Lavagnu, naukowca, istota ta przypominała wymarłą starożytną jaszczurkę, a nawet przypomniał sobie jej nazwę - Ceratosaurus.
Ciekawe, że pierwszy szkielet Ceratozaura znaleziono pod koniec XIX wieku w Ameryce Północnej.
Podczas gdy ludzie obserwowali dinozaura, potwór wydawał się w ogóle nie zauważać ludzi i powoli wędrował dalej w głąb pustkowia. Dopiero gdy zniknął z pola widzenia, panika zaatakowała ludzi ze strachu, zwłaszcza Indian, a oni stanowczo odmówili ścigania tego stworzenia.
Po powrocie do Armstrong Creek Butler i Limor próbowali zwerbować więcej ochotników do powrotu na pustkowia i zebrania większej ilości broni i zapasów. Ale niestety nikt im nie wierzył i nikt inny nigdzie z nimi nie chodził.
Najodważniejszym z towarzyszy dwóch łowców był misjonarz Lavagnu. Rok później, zimą, wybrał się na polowanie w tym samym rejonie i ponownie zobaczył tego samego dinozaura. Tym razem trzymał w zębach jelenia karibu i biegł wzdłuż zamarzniętego strumienia.
W historii ten dinozaur z Jukonu znany jest jako „potwór z kuropatwy”, a następnie wielu biologów próbowało rozwiązać tę zagadkę. Zdaniem większości cała ta historia była tylko fikcją, a wśród czynników wskazywali na ślad, który widzieli łowcy ciągnący za ogon. A dinozaury z tej rodziny trzymały ogony uniesione w powietrze, aby zachować równowagę i nie były ciągnięte po ziemi.
A może wcale nie był to ceratosaurus, a tylko gatunek do niego podobny? A może ciągnie swój ogon z powodu ewolucji? Biorąc pod uwagę, że od tamtej pory z Jukonu nie obserwowano już dinozaurów, w najbliższym czasie nie będziemy w stanie rozwiązać tej zagadki.