Badania statystyczne dotyczące ludzkich preferencji pokazują, że wąż jest niezwykle niepopularnym zwierzęciem. Została uznana za najmniej sympatyczną istotę przez maksymalną liczbę respondentów - 27%. Pająkowi na drugim miejscu przeciwstawiło się 9,5% badanych. Biorąc pod uwagę nienawiść ludzi do węży, zdumiewające jest, że gady były świętym symbolem wielu starożytnych cywilizacji
Dlaczego taka niechęć?
Niechęć chrześcijan do gadów jest chyba zrozumiała: w końcu Pan przeklął kuszącego węża, który namówił Ewę, by skosztowała zakazanego owocu z drzewa poznania dobra i zła, co miało fatalne skutki dla ludzkości. Ta klątwa została zapisana w Biblii, na której wychowano wielu, wielu ludzi, co również miało fatalne konsekwencje, ale już dla gatunku wężowatego.
Jednak wielu naukowców uważa, że niechęć do węży leży raczej w ludzkiej psychologii niż w różnych wierzeniach. Jest to spowodowane całkowitym brakiem cech antropomorficznych u węży. Najgorszym wrogiem jest wąż podwodny, jadowity lub pełzający gad, żmija i tak dalej. A jednak …
Gdziekolwiek spojrzysz - węże
W Iraku - starożytnej kolebce cywilizacji - w pobliżu miasta Sheikh Adi znajduje się świątynia jazydów, w której na drzwiach obnosi się wizerunek węża. Osiedliło się tu centrum pielgrzymkowe tysięcy jazydów. Przecież Jazydzi uważają węża za najpotężniejszą siłę na świecie - nosiciela dobra i zła.
Aborygeni z Australii trzymają legendy o wężach w swoich „mitach snów”, które opowiadają o stworzeniu świata. W centralnych regionach Australii nadal można znaleźć obrazy wielkiej bogini - Węża-Tęczy, która wiele wieków temu pełzała z północnego wybrzeża, tworząc po drodze rzeki, góry i ludzi.
Mieszkańcy Wschodu mają szczególny związek z wężami. Na przykład w Tybecie święte trąbki mnichów są ozdobione wizerunkami gadów, aw Nepalu, na obszarze zwanym Budanilkanta, znajduje się tajemniczy posąg boga Wisznu śpiącego w sadzawce na łożu węży.
Starożytni Egipcjanie uważali węża za święte zwierzę. Do nas dotarły obrazy pary węży zwieńczonych dwiema koronami królewskimi - Górnym i Dolnym Egiptem. Faraonowie byli często przedstawiani z wężem na czołach, a jednym ze świętych symboli był wizerunek dwóch węży na tle dysku, prawdopodobnie słonecznego.
Wąż był równie wysoko ceniony w sąsiednim Egipcie, Kusz. Kuszyckich królów i królowe przedstawiano zazwyczaj w koronach z ich godłem - kobrą. Garncarze wytwarzali ceramikę, którą ozdobiono symbolem - skrzydlatym wężem.
W mitach Azteków sceny stworzenia człowieka opisuje upierzony wąż Quetzalcoatl, któremu pomógł Wąż Kobieta Chihuacoatl. W starożytnej stolicy Azteków, Tenochtitlan (obecnie Mexico City), święte miejsca zdobią głowy upierzonych węży, a wejścia do świątyni Quetzalcoatl strzeże gigantyczna kamienna głowa węża z otwartą paszczą. Takie wizerunki węży azteckich dominują w wielu innych świętych miejscach, na przykład w Teotiu Acan w Meksyku.
Starożytni Majowie czcili również upierzonego węża zwanego Kukuklan. W całej Ameryce Środkowej, w osadach Azteków, Majów i Tolteków, znajdują rysunki przedstawiające gady.
W Indiach nadal istnieje kult nagów - potężnych stworzeń o ciele węża i jednej lub więcej ludzkich głów. W źródłach indyjskich nagowie nazywani są „boskimi wężami”, są oni poświęceni obszernemu cyklowi mitów z pierwszej księgi Mahabharaty. Z korzeniem nag związanych jest wiele indyjskich nazw miejsc.
Zrzuć z piedestału
Lista starożytnych bogów wężowych, których nasi przodkowie czcili w różnych częściach globu, może być kontynuowana, ale nawet bez tego jest jasne, że żadne stworzenie nie przyciągnęło więcej uwagi ludzi niż węże. Jest mało prawdopodobne, aby wszystkie te kulty węży powstały niezależnie od siebie, najprawdopodobniej mają jedno źródło. Według niektórych wersji mieszkańcy zaginionej Atlantydy oddawali cześć wężowym bogom, według innych obcy wybrali go jako swój symbol … Ale dlaczego starożytne bóstwa zostały zrzucone z piedestału i przeklęte?
Na flagach, herbach i monetach
Deptanie węża stało się dobrą tradycją - przypomnijmy Jeźdźca Miedzianego, którego potężny koń już w III wieku miażdży brązowego gada. Ale koń to szczególny przypadek: wąż jest rozdarty, stratowany i miażdżony przez wszystkich i przez wielu. Najczęściej orzeł, sokół, jastrząb - w zależności od tego, który ptak drapieżny znajduje się w tej lub innej części świata. Przypomnijmy słynną rzeźbę „Orzeł z wężem” w kaukaskich wodach mineralnych…
Osobisty herb Turkmenbaszy na monecie turkmeńskiej: pięciogłowy orzeł trzymający w łapach dwugłowego węża ciągnącego węża.
Godłem państwowym współczesnego Meksyku jest orzeł rozdzierający pazurami węża.
W San Agustino w środkowej Kolumbii największy posąg przedstawia ptaka dziobiącego węża.
Odznaka specjalnego oddziału mandżurskiego, założona przez atamana G. M. Siemionow był miedzianym, posrebrzanym, dwugłowym orłem bez koron, trzymającym w łapach węża.
Skąd się wzięła ta symbolika?
Iwan III Wasiljewicz (1462-1505) odziedziczył po swoim ojcu, wielkim księciu moskiewskim Wasilij II Wasiljewiczu (1425-1462) pieczęć (klejnot ośmiościenny), która przedstawia lwa rozdzierającego węża. Sceny masakry z wężem często znajdują się w rosyjskich herbach książęcych, na przykład na monetach księstwa Suzdal-Niżny Nowogród dręczy go gryf, a na monetach księcia Werej Michaiła Andriejewicza - orła. Oczywiście można to wytłumaczyć tradycją chrześcijańską, nawiązującą do św. Jerzego, który uderzył włócznią w smoka lub węża.
Jednak na monetach Elid (Elis to obszar w północno-zachodniej części Peloponezu) wybijany jest również orzeł, który dręczy węża. W scytyjskiej sztuce „stylu zwierzęcego” przemijająca fabuła to sokół z gadem w dziobie.
W mitach egipskich Horus jest bóstwem w postaci sokoła lub w postaci mężczyzny z głową sokoła, walczącego z Setem i pokonującego go. Co więcej, w niektórych mitach Set jest utożsamiany ze złym wężem Apopem.
Słynny fryz ołtarza pergamońskiego przedstawia bitwę bogów z wężowymi olbrzymami. Jednym z wyczynów Herkulesa było zwycięstwo nad hydrą Lerneańską i Perseuszem nad wężowłosą Meduzą Gorgoną.
W tradycji wedyjskiej orzeł jest znany jako boski posłaniec i jest często przedstawiany jako ptak garuda atakujący węża.
W azteckiej legendzie o wojnie bogów Huitzilopochtli i jego zwolennicy pokonali Quetzalcoatla. Pierzasty wąż opuścił Amerykę Środkową, żeglując z grupą swoich wyznawców na Jukatan na „tratwie gadów”. Następnie, w nowej stolicy Azteków, Enochtitlanie, wzniesiono dwa wspaniałe posągi, które miały strzec Świątyni Orłów. Przedstawiają straszne ptaki-ludzi, których złe twarze wyłaniają się spod dziobów olbrzymich orłów. Oprócz nich archeolodzy odkryli wiele wizerunków latających bogów - przerażających nowych władców świata.
Orzeł pokonał węża
Co spowodowało wojnę między bogami, w której ludzie brali udział zarówno po stronie „węży”, jak i po stronie „orłów”? Istnieją różne wersje, ale żadna z nich nie wydaje się wystarczająco przekonująca. Tak czy inaczej, nowi bogowie zwyciężyli wszędzie!
Pozostaje przypomnieć Quetzalcoatl, który według mitów przywiózł do Meksyku pisanie i kalendarz, odkrył tajemnice uzdrawiania, kamieniarstwa, matematyki, metalurgii i astronomii. Uczył ludzi uprawy kukurydzy i był szanowany. „Pierzasty wąż” zakazał składania ofiar z ludzi, a gdy po jego odejściu wznowiono krwawy rytuał, ludzie z tęsknotą wspominali czasy jego panowania.
Z czasem Quetzalcoatl i inni wężowi bogowie zostali skazani na zapomnienie, ponieważ zwycięzcy piszą historię.
