Jak wiecie, rodzina Romanowów została przerwana przez rodzinę Mikołaja II. Jednak niektórzy historycy uważają, że ostatnim władcą dynastii Romanowów był Piotr III.
Młody infantylny cesarz w ogóle nie nawiązał relacji z żoną. Catherine opowiadała w swoich pamiętnikach, jak niespokojnie czekała na męża w noc poślubną, a on przyszedł i zasnął. Trwało to dalej i dalej - Piotr III nie żywił żadnych uczuć do swojej żony, woląc ją od swojej ulubionej. Ale syn, Paweł, urodził się jeszcze wiele lat po ślubie.
Plotki o nieślubnych spadkobiercach nie są rzadkością w historii światowych dynastii, zwłaszcza w burzliwym dla kraju okresie. Pojawiło się więc pytanie: czy Paweł naprawdę jest synem Piotra III? Albo też brał w tym udział pierwszy faworyt Katarzyny, Siergiej Saltykow.
Istotnym argumentem na korzyść tych plotek było to, że para cesarska nie miała dzieci od wielu lat. Dlatego wielu uważało, że ten związek był całkowicie bezowocny, o czym sama cesarzowa zasugerowała, wspominając w swoich wspomnieniach, że jej mąż cierpiał na stulejkę.
Informacja, że Siergiej Saltykow mógł być ojcem Pawła, jest również obecna w dziennikach Katarzyny: „Siergiej Saltykow dał mi do zrozumienia, co było powodem jego częstych wizyt … Słuchałem go dalej, był piękny jak dzień i oczywiście nikt nie potrafił porównywać się z nim na dworze … Miał 25 lat, generalnie z urodzenia i pod wieloma innymi cechami był wybitnym dżentelmenem … Nie poddawałem się przez całą wiosnę i część lata. Rezultat nie trwał długo. 20 września 1754 roku Katarzyna urodziła syna. Ale od kogo: od męża Romanowa czy od Saltykowa?
Istnieje wersja, według której inicjatorem „sprawy” była Elizaveta Petrovna, zdesperowana, by zdobyć wnuka od swojego siostrzeńca. Po „spełnieniu swojej woli” Saltykov został zesłany jako ambasador do Szwecji.
Pochodzenie Pawła nadal pozostaje nierozwiązywalną tajemnicą, która martwiła kolejne pokolenia Romanowów. Nic dziwnego, w przeciwnym razie okazało się, że dynastia Romanowów została przerwana przez Piotra III, a kolejni monarchowie na tronie byli jedynie uzurpatorami. A jednak w uzasadnieniu Katarzyny Wielkiej warto powiedzieć, że podobieństwa między portretami Pawła i Piotra III są oczywiste.