Arena polityczna końca IV wieku
Zachodnie Cesarstwo Rzymskie zostało dosłownie rozdarte przez barbarzyńskie plemiona. Od niewiarygodnych rzymskich sojuszników, tzw. Federatów, Niemcy stali się prawdziwymi pretendentami do rzymskiego dziedzictwa, chcieli być władcami Europy. Liczyli się z Rzymem o tyle, o ile trzeba było zdobyć podstawę prawną do ich podbojów, do walki z innymi plemionami.
Jednocześnie barbarzyńcy szybko i chętnie przyjęli społeczne, polityczne, prawne i kulturowe podstawy wielkiego mocarstwa, uznając Rzymian za niewątpliwy autorytet we wszystkich tych dziedzinach. Era była tak bogata w wydarzenia, że teraz jej historia jest ledwo postrzegana nawet przez znawców przeszłości. Za dużo imion, zbyt zagmatwane relacje, a to wszystko na tle wielkiej migracji ludów …
Pojawienie się Wizygotów
Tu i ówdzie powstawały nowe państwa ze swoimi królami, a po chwili ich granice zmieniły się nie do poznania. Jednym z najpotężniejszych graczy na arenie geopolitycznej tamtych czasów byli Wizygoci. W ciągu zaledwie dwudziestu lat (od 395) pokonali ogromną odległość od Bałkanów do Półwyspu Iberyjskiego, zdobyli i zniszczyli Rzym, osiedlili się w południowej Francji i brali bezpośredni udział w sprawach hiszpańskich. Było ich kilkadziesiąt tysięcy, ale odznaczając się dużą ruchliwością i wojowniczością, nawet tak niewielka liczba ludzi jak na współczesne standardy poważnie wpłynęła na historię całego kontynentu.
Tak więc następca Alarica, Ataulf, poprowadził swój lud do Galii. W przeciwieństwie do swojego poprzednika był w stanie negocjować z rzymskim cesarzem Honoriuszem. Wizygotom przydzielono terytoria w zachodniej i południowo-zachodniej Galii między Garonną a Loarą z miastami Bordeaux, Tuluzą i Poitiers. W tym samym czasie dostęp do Morza Śródziemnego pozostał przy Rzymie. Głównym zadaniem Wizygotów było terminowe otrzymywanie chleba.
W długich kampaniach i wojnach przedstawiciele plemienia w dużej mierze stracili umiejętności rolnicze, więc kwestia żywności była dla nich dość dotkliwa. Rzymianie obiecali barbarzyńcom regularne dostawy zboża. Jednak po pewnym czasie musieli zerwać tę część traktatu z powodu buntu w Afryce. Wizygoci zostali zmuszeni do przeniesienia się z Galii do Hiszpanii. Dwa lata później (w 415 r.) Powrócili na ziemie galijskie, zawierając nowy traktat z Rzymem. W tej chwili królem Wizygotów jest Valia. Wypełniając zobowiązania wynikające z tego traktatu, Wizygoci w 416 r. Ponownie wysłali do Hiszpanii, gdzie z powodzeniem walczyli z Wandalami i Alanami.
Film promocyjny:
Założenie Królestwa Wizygotów
Po zakończeniu tej wojny w 418 r. Wrócili do Akwitanii II (tej samej prowincji w południowej Galii, która została im przydzielona na mocy traktatu). Valia umiera przed powrotem, a nowym królem zostaje Teodoryk I. 418 jest uważany za rok założenia królestwa Wizygotów. Bogata Tuluza zostaje stolicą państwa.
Wizygoci zostali zasiedleni przez rdzenną ludność zromanizowaną. Początkowo Aborygeni musieli zaopatrywać tylko federacje, które stały jak na posterunku wojskowym. Ale wraz z ostatecznym osiedleniem się tutaj Wizygotów, Rzym nakazał podział ziem. Zgodnie z tym prawem barbarzyńcy odebrali Rzymianom dwie trzecie gruntów ornych, połowę lasów i łąk. Wizygoci stopniowo przezwyciężyli pozostałości systemu klanowego i tradycyjnej demokracji wojskowej, przechodząc do bardziej cywilizowanych form zarządzania. Jednak wymagania nowej epoki i mieszanie się ich obyczajów z klasycznymi rzymskimi doprowadziły do rozwoju nowych stosunków między bogatymi i biednymi, kolonistami i właścicielami ziemskimi i ukształtowało się wczesne państwo feudalne.
Jednocześnie z biegiem czasu sam gotycki narodowy element kulturowy został wyraźnie pokonany przez romański, co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę, że w momencie osadnictwa w Galii na początku V wieku. Wizygotów (wśród których było już sporo nie tylko Gotów) było tylko około 60-80 tysięcy ludzi. Religią państwową królestwa był arianizm, który został zastąpiony przez prawosławny katolicyzm dopiero pod koniec VI wieku. Jednocześnie badacze zwracają uwagę na rolę biskupów w rządzeniu państwem, która była niezwykle ważna dla wczesnych królestw barbarzyńskich.
Ogólnie rzecz biorąc, do czasu upadku Cesarstwa Rzymskiego Wizygoci posunęli się znacznie dalej w swoim rozwoju politycznym, społecznym i kulturalnym niż większość innych Niemców. Przez następnych kilkadziesiąt lat królestwo Wizygotów próbowało rozszerzyć swoje terytorium. Przede wszystkim musieli uzyskać dostęp do Morza Śródziemnego, co wiązało się z zdobyciem miast Narbonne i Arles. Rzymianie długo na to nie pozwalali. Wizygoci musieli walczyć z innymi plemionami obcych. Na przykład z Hunami, którzy w połowie V wieku. podjął próbę ujarzmienia prawie całej Europy Zachodniej.
W tej wojnie Teodoryk nie wahał się stanąć po stronie Rzymian i ich dowódcy Aetiusza. W bitwie na katalauńskich polach w 451 roku Wizygoci byli prawdopodobnie najbardziej skuteczną częścią oddziałów koalicji anty-Hunnickiej. Attila, przywódca Hunów, został pokonany, ale król Wizygotów poległ na polu bitwy. Przez jakiś czas królowie Wizygotów prowadzili politykę proromańską, ale wraz z dalszym osłabieniem imperium wznowili ekspansję zarówno na południe, jak i na północ. W latach czterdziestych XX wieku wojska króla Eurychusa dotarły do ujścia Rodanu i z powodzeniem operowały nad Loarą, w Hiszpanii rozpoczęła się polityka podboju.
W 475 roku cesarz rzymski zawarł traktat pokojowy z Eurychusem, na mocy którego uznał ostatnie podboje króla Wizygotów i jego całkowitą niezależność. W następnym roku, po obaleniu ostatniego cesarza zachodniego imperium rzymskiego, Eurich poprowadził armię do Arles. Podbój Prowansji zakończył ekspansję Wizygotów w Galii. Eurich nie chciał kontynuować ruchu na rzecz Rodanu i Loary, i nie mógł - tutaj musiałby toczyć zaciekłe wojny z Frankami, Burgundami, rzymskimi legionami Sjagriusza. Ponadto Wizygoci posiadali już najbardziej żyzne i najbardziej zamieszkane terytoria Galii. Eurich zmarł w 484 roku. W tym czasie obszar królestwa Wizygotów wynosił 700-750 tysięcy km2, a populacja wynosiła około 10 milionów.
Nowe wojny
Było to największe państwo, które wyłoniło się z ruin Rzymu. Względny spokój ostatniej dekady za czasów Euricha został szybko zastąpiony przez nowe wojny i problemy. Rozpoczęła się ekspansja Franków, potężny król Ostrogotów Teodoryk Wielki pielęgnował idee państwa powszechnego (Wizygoci pomogli mu podbić Włochy, a on aktywnie ingerował w wewnętrzne sprawy Wizygotów, pomagając jednak w walce z wrogami zewnętrznymi).
W bitwie pod Poitiers w 507 Wizygoci zostali całkowicie pokonani przez króla Franków Clovis, musieli wyzwolić większość terytoriów Galii wraz ze stolicą Tuluzą, pozostawiając tylko wąski pas wybrzeża Morza Śródziemnego. Następnie rozpoczęło się masowe przesiedlenie do Hiszpanii. Centrum państwa zostało przeniesione na Półwysep Iberyjski, gdzie faktycznie powstało nowe królestwo, rządzone przez długi czas przez delegatów Teodoryka Wielkiego. Wkrótce nowe państwo musiało walczyć z potężnymi Bizantyjczykami, stłumić opór dużych hiszpańskich miast, które pozostały niezależne (na przykład Kordoba), rozwiązać problemy z Suevi i negocjować z Frankami …
Królestwo Wizygotów przetrwało do jego podboju przez Arabów na początku VII wieku.