Naukowcy odkryli ślady starożytnej kolizji z protoplanetą na Księżycu. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature, krótko opisane przez EurekAlert!
Zderzenie Księżyca z protoplanetą lub asteroidą, zdaniem naukowców, miało miejsce 3,8 miliarda lat temu. Średnica ciała niebieskiego osiągnęła 250-300 kilometrów i prawdopodobnie należała do obiektów klasy E w pasie asteroid między orbitami Marsa i Jowisza.
Trajektorie szczątków protoplanety
Zdjęcie: Peter Schultz
Pocisk w warunkach eksperymentalnych (na górze) i wyniki symulacji (na dole)
Film promocyjny:
Zdjęcie: Peter Schultz
Naukowcy doszli do swoich wniosków, analizując możliwe scenariusze formowania się geologii Morza Deszczowego na Księżycu, obejmującej krater uderzeniowy, a także rowy pierwotne (emanujące z krateru) i wtórne. Średnica terytorium (łącznie z kraterem i rowami) sięga 1250 kilometrów.
Geofizycy, używając specjalnego działa, które strzelały w materiał pod różnymi kątami, przeprowadzili eksperymenty laboratoryjne, które wykazały, że wtórne rowy pojawiły się po upadku cząstek asteroidy, które wcześniej odbiły się od powierzchni Księżyca.
Wcześniejsze szacunki naukowców sugerowały, że średnica obiektu zderzającego się z Księżycem sięgała 80 kilometrów. Nowe badanie umożliwiło wyjaśnienie rozmiaru i masy ciała niebieskiego. Geofizycy uważają, że prawdopodobnie we wczesnych stadiach rozwoju Układu Słonecznego w pobliżu Wenus, Ziemi i Marsa znajdowało się wiele podobnych protoplanet (lub dużych asteroid).