Stany Zjednoczone dysponują obecnie technologią do wytwarzania wiązki neutronów dalekiego zasięgu, powiedział Breaking Defense były szef amerykańskiego dowództwa obrony kosmicznej i przeciwrakietowej, emerytowany generał porucznik David Mann.
Według niego rozwój ten umożliwia uzyskanie wąsko ukierunkowanego strumienia neutronów poruszających się około siedem razy wolniej niż światło w próżni na odległość „wielu kilometrów”. W skład instalacji wchodzi generator wiązki neutronów, układ celowniczy oraz źródło zasilania. Całkowitą masę urządzenia szacuje się na kilka kwintali.
Zastosowanie wiązki neutronów o najwyższym priorytecie nazywa się wykrywaniem jednostek naprowadzania jądrowego wśród pozostałych (manekinów) wielu głowic pocisku balistycznego wroga. Wiązka neutronów oddziałując z uranem i plutonem prowadzi do powstania promieniowania gamma, które jest następnie wykrywane przez systemy obrony przeciwrakietowej.
Wojsko dodaje również, że wiązka neutronów, jeśli zwiększy się moc generatora, może posłużyć do celowej eliminacji elementów elektronicznych w wyposażeniu wroga, a także zniszczenia głowicy przeciwrakietowej.
Emerytowany generał porucznik uważa, że obecnie nie ma już kwestii fundamentalnej fizycznej wykonalności takiego projektu, a znaczenie ma tylko ramy czasowe, w których możliwe jest jego uruchomienie. Mann zauważa, że wojsko amerykańskie już używa wiązek neutronów do wykrywania pochówków materiałów wybuchowych na głębokości do 20 metrów.