International nie potwierdziło, że gwiazda KIC 8462852 szybko umiera
Gwiazda podwójna KIC 8462852, znajdująca się w konstelacji Łabędzia w odległości 1480 lat świetlnych od Ziemi, znana jest z tego, że w niedalekiej przeszłości naukowcy zarejestrowali anomalne fluktuacje jej jasności. Niektórzy naukowcy byli skłonni wyjaśnić tę cechę obecnością obcych megastruktur w pobliżu gwiazdy. Ostatnio jednak eksperci z Niemiec, Rosji, Stanów Zjednoczonych i Estonii wyszli z obaleniem kolejnego dowodu podobnej teorii - że gwiazda podobno „gaśnie” niezwykle szybko na przestrzeni lat.
Gwiazda podwójna została odkryta w październiku ubiegłego roku i natychmiast przyciągnęła uwagę naukowców, ponieważ zgodnie z uzyskanymi danymi jej jasność zmieniała się często i dramatycznie, czasami zmniejszając się o 20 procent w ciągu dnia. Następnie astronom Bradley Schaefer z University of Louisiana w Baton Rouge, po przestudiowaniu klisz fotograficznych z archiwów Harvard Observatory, stwierdził bardzo ostry spadek „średniej” jasności gwiazdy w dłuższej perspektywie - o około 14 procent od 1890 do 1989 roku, czyli nieco więcej niż stulecie. Chociaż badaczowi nie spieszyło się z oświadczeniem, że jego wnioski potwierdzają istnienie pozaziemskiej supercywilizacji w pobliżu gwiazdy, w każdym razie pozwolili odrzucić szereg bardziej „nudnych” wyjaśnień, takich jak rój komet przechodzący przez dysk gwiazdy i blokujący część światła.
Jednak nowe badanie przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców wykazało, że poprzednie dane mogą być błędne. Korzystając z danych z Obserwatorium Sonneberg w Niemczech, eksperci doszli do wniosku, że w dłuższej perspektywie jasność KIC 8462852 pozostaje niezmieniona, co oznacza, że „obce” wyjaśnienie fluktuacji w czasie nadal nie może być uznane za jedno z najbardziej prawdopodobnych.
Warto zauważyć, że wcześniejsze wnioski Bradleya Schaefera zostały już zakwestionowane - inna grupa ekspertów sugerowała, że zastosowane przez niego płyty fotograficzne zostały pozyskane przy użyciu 17 różnych teleskopów, co komplikuje ich kalibrację i sprawia, że wyniki są mniej wiarygodne. Jednak w odpowiedzi na krytykę Schaefer powiedział, że jest gotowy poznać szereg innych badań, w wyniku których można było udowodnić, że KIC 8462852 stopniowo wygasa.
„Obca” wersja tego, co dzieje się z gwiazdą podwójną, sugeruje, że pozaziemska cywilizacja otoczyła ją tak zwaną sferą Dysona - hipotetyczną strukturą, która pozwala zbierać światło z gwiazdy i przekształcać je w ogromną ilość energii.
Dmitry Istrov