Zespół naukowców z Baylor College of Medicine w Houston opracował implant mózgowy, który umożliwia niewidomym „zobaczenie” kształtu liter.
Urządzenie przesyła informacje wizualne z kamery bezpośrednio do elektrod wszczepionych do mózgu. To krok w kierunku „protezy wzroku”, która pozwoli niewidomym w pełni odzyskać funkcje wzroku.
Uczestnicy badania mogli „zobaczyć” zarysy postaci dzięki złożonym sekwencjom impulsów elektrycznych wysyłanych do ich mózgów. „Kiedy używaliśmy stymulacji elektrycznej do dynamicznego śledzenia liter bezpośrednio w mózgach pacjentów, byli oni w stanie„ zobaczyć”kształty liter i poprawnie je zidentyfikować” - skomentował starszy autor Daniel Yoshore. „Opisali widzenie świetlistych plamek lub linii tworzących litery”.
Nowe urządzenie różni się od poprzednich tym, że wcześniejsze modele traktowały każdą elektrodę jako piksel. Tym razem naukowcy, zamiast próbować budować figury z kilku punktów świetlnych, pracowali z konturami.
Takie urządzenie mogłoby mieć poważny wpływ na życie osób niewidomych i niedowidzących. Jednak jego rozwój jest wciąż na wczesnym etapie, ponieważ mózg jest niezwykle złożonym organem.
„Pierwotna kora wzrokowa, do której wszczepiono elektrody, zawiera pół miliarda neuronów” - czytamy w badaniu. „Tym razem pobudziliśmy tylko niewielką część tych neuronów za pomocą wielu elektrod. Następnym krokiem jest więc współpraca z neuroinżynierami w celu stworzenia macierzy z tysiącami elektrod”.
Ekaterina Belchikova