Ostatnio w Arktyce pojawia się coraz więcej żołnierzy. Kanada, Rosja, Stany Zjednoczone, Norwegia i Dania mają nadzieję na ogromne rezerwy ropy naftowej i gazu ziemnego pod topniejącym lodem i planują chronić swój udział w minerałach przed chwytającymi rękami.
Film Greenpeace o ropie arktycznej
Jeśli spełnią się najgorsze scenariusze strategów wojskowych, to jedna z przyszłych większych bitew rozegra się na biegunie północnym, pewnego dnia filmowcy zamiast „zachodnich” strzelą do „północnych”.
Wśród osób, dla których globalne ocieplenie jest rozstrzygniętą kwestią, są oprócz niektórych naukowców i żołnierze, którzy zgromadzili się wokół „białej czapki” globu. Już poważnie przygotowują się do drugiej w kolejności zimnej wojny.
Jeśli podczas pierwszej zimnej wojny świat czasami robi się zbyt gorący, nowa zimna wojna z pewnością będzie zgodna ze swoją nazwą: ta wojna zamarznie. Chodzi o Arktykę. O stopniowym odkrywaniu niesamowitej skarbnicy minerałów i nowych szlakach morskich, o których można tylko pomarzyć.
Albo się zgodzisz, albo … co?
Film promocyjny:
W kategoriach arktycznych obszar ten był ostatnio przepełniony żołnierzami. A eksperci uważają, że będzie gorzej. W zeszłym miesiącu Norwegia była gospodarzem jednych z największych ćwiczeń arktycznych wszechczasów. Celem ćwiczenia, w którym wzięło udział 16 300 żołnierzy z 14 krajów, było nauczenie się, jak radzić sobie na lodzie we wszystkim, od prawdziwych bitew po zagrożenia terrorystyczne. Były też ofiary: pięciu norweskich żołnierzy zginęło we wraku samolotu C-130 Herkules, który spadł w pobliżu Kebnekaise, najwyższej góry Szwecji.
Stany Zjednoczone, Kanada i Dania przeprowadziły ćwiczenia na tych samych warunkach dwa miesiące wcześniej. A w maju ma się odbyć wydarzenie, które nigdy nie miało miejsca w historii Arktyki: wszyscy główni „gracze” na tym obszarze - Kanada, USA, Rosja, Islandia, Dania, Szwecja i Finlandia - spotkają się w kanadyjskiej bazie wojskowej, aby omówić kwestie bezpieczeństwa.
Wszystko to nie oznacza, że bitwa na biegunie północnym rzeczywiście mogła się wydarzyć. Jednak wraz ze wzrostem liczby statków i firm kierujących się na daleką północ w poszukiwaniu rezerw ropy i gazu rośnie potrzeba kontrolowania granic i sił zbrojnych w celu interweniowania w sporach granicznych.
Według oficjalnych badań geologicznych USA około 13% wciąż nieodkrytej ropy i 30% równie dobrze ukrytego gazu ziemnego znajduje się w Arktyce. A fakt jest już uznany za pewnik, że do 2030 roku dzięki topnieniu lodu można otwierać niedostępne jeszcze drogi wodne.
Arktyczne rozstanie lodu
Radzenie sobie ze zmianami klimatycznymi to trudny temat dla decydentów. Jednak w żaden sposób nie powstrzymuje to armii krajów, które intensywnie patrzą na północ i opracowują szczegółowe scenariusze jej podboju.
Główne zakłady na Arktyce zostały postawione przez Rosję, Kanadę i Stany Zjednoczone. Stany Zjednoczone, trochę zmęczone wojnami w Iraku i Afganistanie, zepchnęły teraz swoje siły północne na dalszy plan. Niemniej jednak, z flotą okrętów podwodnych zdolnych do żeglowania pod lodem przez miesiące, Stany Zjednoczone wciąż są o krok do przodu.
Rosja, której znaczna część znajduje się za kołem podbiegunowym, jest obecnie najwyraźniej najbardziej aktywna w swoich próbach stania się potęgą numer jeden. Rob Huebert, profesor Uniwersytetu Calgary w Kanadzie, zwraca uwagę, że Rosjanie zasadniczo zreorganizowali swój arsenał wojskowy w Arktyce i znacznie zwiększyli kontrolę nad terytorium za pomocą bombowców i łodzi podwodnych.
Zdaniem Huberta zmusiło to inne mocarstwa arktyczne (Norwegię, Danię i Kanadę) do wznowienia ćwiczeń wojskowych, które nie były prowadzone na tym obszarze od rozpadu Związku Radzieckiego. „Ogromny region, który kiedyś był zamarznięty w lodzie, teraz otwiera się na świat” - powiedział Hubert AP. „Wszystkie okoliczności wskazują na jedno: obecność wojskowa na tym terenie będzie nadal rosła”.
Armie nie są głównym zagrożeniem
Po tym, jak naukowcy ogłosili, że Arktyka ociepla się dwa razy szybciej niż reszta świata, armia amerykańska ogłosiła swój trzystopniowy plan w 2009 roku. Plan ten powinien zwiększyć chęć żołnierzy nie tylko do identyfikacji obszarów, w których ryzyko konfliktu jest największe, ale także do negocjowania stref wpływów ze wszystkimi państwami na tym obszarze.
„Chcemy mieć wszystko pod kontrolą przez cały czas” - powiedział Ian Johnson, kapitan USS Connecticut, jednej z najbardziej zaawansowanych arktycznych łodzi podwodnych, która dotarła bezpośrednio do bieguna północnego w zeszłym roku. „Nasze interesy w Arktyce nigdy nie osłabły” - dodał.
Jednak Amerykanie nadal są słabo przygotowani do interwencji na dużą skalę w Arktyce. Zawierała symulacje wykonane przez United States Naval Academy. W raporcie akademii, opublikowanym w zeszłym miesiącu, stwierdzono, że marynarka wojenna jest „niedostatecznie przygotowana do długoterminowej operacji w Arktyce”, ponieważ brakuje jej statków zdolnych do przebijania się przez lód i zapewniania wysuniętych baz.
Ale uwaga! To jest dalekie od niebezpieczeństwa konfliktu zbrojnego. O wiele bardziej prawdopodobne jest, że pewnego dnia armie będą musiały zareagować na jakąś katastrofę. Heather Conley, szefowa programu europejskiego w Centre for Strategic and International Studies w Londynie, ostrzega, że armie muszą być przygotowane na masowe działania ratownicze.
„Nie wojna, ale klęski żywiołowe i katastrofy spowodowane przez człowieka, takie jak wrak statku czy wypadek środowiskowy, stanowią obecnie największe zagrożenie. Zagrożenie to będzie rosło wraz z gwałtownym wzrostem badań i innych działań człowieka w Arktyce. Militaryzacja nie stwarza takiego ryzyka, jak prawdopodobna niemożność zareagowania na katastrofę w tak trudnych warunkach - powiedział ekspert.