Każda osoba z mniejszą lub większą dokładnością, podświadomie na podstawie własnego doświadczenia, może przewidzieć, z jakim prawdopodobieństwem dojdzie do tego lub innego zdarzenia. Naukowcy nazywają to poczuciem prawdopodobieństwa i wciąż zastanawiają się, czy umiejętność ta jest nabyta z doświadczeniem, czy wrodzona.
Logiczne jest założenie, że tego rodzaju intuicja powinna rozwijać się u człowieka przez lata, ale wyniki nowych badań włoskich naukowców pokazują, że wrażliwość na prawdopodobieństwo może być wrodzona. I jest to sprzeczne z wcześniejszymi hipotezami.
Zespół naukowców z Uniwersytetu Weneckiego IUAV (Università Iuav di Venezia) przeprowadził eksperyment z udziałem wielu osób w różnym wieku, o różnym statusie społecznym i poziomie wykształcenia. Główny autor opracowania, Vittorio Girotto, zasugerował zaangażowanie nawet mieszkańców starożytnych miast cywilizacji Majów w niecodzienne testy.
Ponieważ potomkowie legendarnych ludzi nie mają formalnego wykształcenia, ich przykład można wykorzystać jako główną grupę ludzi, którzy nie mają doświadczenia, jakie ma większość mieszkańców współczesnego świata. Również dzieci w wieku szkolnym potomków Majów i dorosłych Włochów (jako grupa kontrolna) zostały przebadane pod kątem poczucia prawdopodobieństwa.
Wyniki eksperymentu, opisane w artykule w czasopiśmie PNAS, pokazały, że wszyscy uczestnicy testu wykonali mniej więcej tak samo na zadaniach wrażliwości prawdopodobieństwa, co wskazuje, że doświadczenie życiowe nie wpływa na ten rodzaj intuicyjnego myślenia.
Niektóre badania pokazują, że formalne kształcenie jest wymagane, aby zrozumieć prawdopodobieństwo wystąpienia wydarzeń. Mówili o tym naukowcy, którzy zadawali dzieciom pytania o poczucie prawdopodobieństwa i otrzymywali nieprawidłowe odpowiedzi od przedszkolaków. Jednocześnie uczniowie częściej udzielali poprawnych odpowiedzi, co oznacza, że poczucie prawdopodobieństwa pogarsza się podczas wykonywania zadań z liczenia ustnego, wizualnego rozpoznawania obrazów i innych zadań, które z reguły są wykonywane w szkole.
Jednak naukowcy wykazali, że dzieci mogą mieć podwyższone poczucie prawdopodobieństwa. Eksperymenty pokazują, że gdy jednoroczne dziecko widzi pudełko z jedną niebieską i trzema żółtymi odbijającymi się piłeczkami, jest zaskoczone, kiedy dokładnie wyskakuje niebieska kulka. Ze względu na liczbę żółtych kulek jedna z nich prawdopodobnie wyleci z pudełka.
Aby położyć kres debacie na temat natury lub nabycia umiejętności określania prawdopodobieństwa, Girotto i jego współpracownicy udali się na wieś w Gwatemali, gdzie różne ludy Majów żyły bez formalnego wykształcenia. Wszyscy badani przeszli serię testów na ich poczucie prawdopodobieństwa. Na przykład, pokazano im kubek z trzema niebieskimi i jednym żółtym znacznikiem i zapytano, który z nich najchętniej wylosują.
Film promocyjny:
Później, w bardziej wymagającym teście, ochotnikom pokazano miskę z ośmioma żetonami, z których cztery były okrągłe, a cztery kwadratowe. Ponadto pięć z nich było tego samego koloru, a pozostałe trzy w innym kolorze. Badani musieli postawić na kolor żetonu, który mogli przypadkowo wylosować. Następnie eksperymentator wyciągnął chip i poinformował, jaki to był kształt, a ochotnicy ponownie musieli odgadnąć kolor.
Eksperyment został przeprowadzony wśród formalnie niewykształconych mieszkańców wiosek Majów w Gwatemali (fot. J Marshall / Università Iuav di Venezia).
Innym zadaniem osoby było wskazanie zestawu żetonów, z którego najprawdopodobniej zostanie wylosowany ten, na który postawił zakład. Badani musieli także odgadnąć, czy dwa żetony wylosowane z wielu innych będą tego samego koloru, czy też różnych kolorów.
Dorośli Majów, ich 7-9-letnie dzieci i wykształceni Włosi wykazali ten sam poziom podwyższonego poczucia prawdopodobieństwa w tych testach, co naprawdę zaskoczyło naukowców.
„Różnicę w wynikach uzyskanych przez nasz zespół i przez naszych poprzedników można wytłumaczyć rodzajem zadań, które wykonują wolontariusze. Badacze, którzy doszli do wniosku, że poczucie prawdopodobieństwa jest nabywane, częściej stawiali trudne problemy, w których należało obliczyć procent prawdopodobieństwa. Nasze testy były dziecięcą zabawą, która nie wymagała dużego wysiłku”- wyjaśnia Girotto.
Co więcej, naukowcy wyjaśniają, że zdolność przewidywania prawdopodobieństwa może być wrodzona, ale prawdziwe zrozumienie tego, co się stanie, najprawdopodobniej pojawia się z biegiem lat, gdy gromadzi się doświadczenie.