Gdzie są wszyscy kosmici? Pewnej nocy 60 lat temu fizyk Enrico Fermi spojrzał w niebo i zadał sobie pytanie: „Gdzie są wszyscy?”, Odnosząc się szczególnie do życia pozaziemskiego. Jego zdaniem galaktyka powinna być dosłownie wypełniona wszelkiego rodzaju życiem, przypominającym ziemskie i nie tak bardzo. Dziś naukowcy wiedzą tylko, że we Wszechświecie istnieją miliony, a nawet miliardy planet, na których może istnieć życie. Dlaczego w długiej historii wszystkiego to życie nie wyciągnęło ręki (ani macki) do ludzi?
Może wszechświat jest zbyt duży, aby z łatwością go przemierzać. Może kosmici celowo nas ignorują. Może każda kwitnąca cywilizacja jest skazana na samozniszczenie (tak jak my, na przykład, jeśli nie przestaniemy robić bzdur).
Może być coś innego, znacznie dziwniejszego. Oto dziewięć dziwnych odpowiedzi, które naukowcy próbowali uzasadnić paradoks Fermiego.
Obcy czają się w podziemnych oceanach
Jeśli ludzie chcą wchodzić w interakcje z życiem pozaziemskim, możemy potrzebować lodołamaczy. Niektórzy uważają, że obce życie jest uwięzione w tajnych oceanach pogrzebanych głęboko w zamarzniętych planetach.
Podpowierzchniowe oceany ciekłej wody znajdują się na kilku satelitach naszego Układu Słonecznego i mogą występować dość często w Drodze Mlecznej. Fizyk NASA Alan Stern uważa, że podwodne światy, takie jak te, mogą być idealne do rozwoju życia, nawet jeśli niegościnne warunki na powierzchni mogą zaszkodzić każdemu życiu. „Opady meteorytów i rozbłyski słoneczne, pobliskie supernowe, orbitujący sąsiad, toksyczna atmosfera - nic z tego nie uniemożliwiłoby życia pod ziemią” - mówi Stern.
Jest to świetne dla kosmitów, ale oznacza również, że nigdy nie możemy ich znaleźć za pomocą teleskopu. Czy powinniśmy oczekiwać, że skontaktują się z nami? Według Sterna istoty te żyją tak głęboko, że nie wiadomo, czy wiedzą o istnieniu nieba nad nimi.
Film promocyjny:
Kosmici uwięzieni w „super-ziemiach”
Nie, super-ziemia nie jest domem superbohaterów. W astronomii termin ten oznacza rodzaj planety o masie dziesięciokrotnie większej od masy Ziemi. Eksploracja gwiazd zaowocowała powstaniem stosów takich światów, które mogą mieć odpowiednie warunki do istnienia wody w stanie ciekłym. Oznacza to, że obce życie może ewoluować na superziemiach w całym wszechświecie.
Niestety, raczej nie spotkamy się z tymi kosmitami. Według badań opublikowanych w kwietniu planeta o masie 10 Ziem będzie miała również prędkość ucieczki 2,4 razy większą niż Ziemia; przezwyciężenie tego przyciągania może sprawić, że start rakiety i podróże kosmiczne będą prawie niemożliwe.
Nie szukamy tam (ponieważ wszyscy kosmici to roboty)
Ludzie wynaleźli radio w 1900 roku, ale pierwszy komputer pojawił się w 1945 roku, a dziś masowo produkowane urządzenia są zdolne do wykonywania miliardów obliczeń na sekundę. W pełni rozwinięta sztuczna inteligencja może być dosłownie za rogiem, a futurysta Seth Shostak uważa, że wystarczy przemyśleć nasze podejście do znajdowania inteligentnych kosmitów. Mówiąc najprościej, musimy szukać samochodów, a nie małych zielonych ludzików.
Jak twierdzi Shostak, prawdziwie zaawansowane obce społeczeństwo mogłoby być zamieszkane w całości przez superinteligentne roboty, a to powinno wpłynąć na nasze poszukiwania obcych. Zamiast poświęcać całą energię na znajdowanie innych planet nadających się do zamieszkania, powinniśmy szukać miejsc, które są bardziej atrakcyjne dla maszyn - powiedzmy, miejsc z dużą ilością energii, takich jak centra galaktyk. „Szukamy swoich odpowiedników” - mówi Shostak - „ale nie wiem, jaka będzie większość inteligencji we wszechświecie”.
Znaleźliśmy już kosmitów (ale tego nie rozumiemy)
Dzięki popkulturze słowo „obcy” prawdopodobnie przywodzi na myśl przerażającego humanoida z dużą, błyszczącą czaszką. To dobrze dla Hollywood, ale sabotuje nasze poszukiwania obcego życia, o czym pisała grupa psychologów z Hiszpanii na początku tego roku.
W niewielkim badaniu naukowcy poprosili 137 osób, aby przyjrzały się zdjęciom innych planet i znalazły na nich ślady obcych budynków. Wśród tych wszystkich obrazów ukrywał się mały mężczyzna w kostiumie goryla. Ponieważ uczestnicy eksperymentu bezpośrednio szukali obcego życia, tylko 30% z nich zauważyło „goryla”.
W rzeczywistości kosmici raczej nie będą przypominać małp. Może nawet przy pomocy fal świetlnych i dźwiękowych nie da się ich zobaczyć. Jaki wniosek można wyciągnąć z tego badania? Nasza własna wyobraźnia i postawy ograniczają poszukiwania życia pozaziemskiego. Jeśli nie nauczymy się przekraczać granic tego, co zrozumiałe, nie zobaczymy nawet goryla pod naszymi nosami.
Ludzie zabiją wszystkich kosmitów (lub już zabili)
Im bliżej kosmitów jesteśmy, tym bliżej ich zniszczenia. Tak mówi fizyk teoretyczny Alexander Berezin.
Oto jego logika: każda cywilizacja zdolna do zbadania własnego układu słonecznego musi podążać ścieżką nieograniczonego wzrostu i ekspansji. Jak wiemy z Ziemi, ekspansja ta jest często kosztowna dla małych organizmów, które staną jej na drodze. Berezin mówi, że zasada dziel i podbijaj raczej nie zniknie, gdy znajdziemy kosmitów - jeśli w ogóle ich zauważymy.
Kosmici zapoczątkowali zmianę klimatu (i umarli)
Kiedy populacja świata spala zasoby szybciej, niż dostarcza im planeta, katastrofa nie jest daleko. Wiemy to bardzo dobrze z naszego związku z klimatem na Ziemi. Dlaczego obca, żądna energii społeczność nie może znaleźć się w takiej samej sytuacji?
Według astrofizyka Adama Franka jest to nie tylko możliwe, ale także niezwykle prawdopodobne. Na początku tego roku Frank wprowadził serię modeli matematycznych, aby sprawdzić, jak hipotetyczna obca cywilizacja mogłaby przetrwać swój wzrost i upadek, gdyby pochłonęła wszystkie zasoby planety. Zła wiadomość jest taka, że w trzech na cztery scenariusze ich społeczeństwo upada, a większość populacji wymiera. I tylko wtedy, gdy społeczeństwo wcześnie zauważy problem i natychmiast przestawi się na czystą energię, cywilizacja przetrwa. Oznacza to, że jeśli kosmici istnieją, istnieje duże prawdopodobieństwo, że zniszczą się, zanim ich spotkamy.
„W każdej przestrzeni i czasie są zwycięzcy - którzy byli w stanie przewidzieć przyszłość i jej zapobiec - oraz przegrani, którzy nie mogli poradzić sobie z sytuacją i straconą cywilizacją” - mówi Frank. „Pytanie brzmi, w jakiej kategorii chcemy się znaleźć?”
Obcy nie byli w stanie ewoluować wystarczająco szybko (i umarli)
Kolejna wymówka z kategorii „kosmici już nie żyją”. Wszechświat może roi się od gościnnych planet, ale nie ma gwarancji, że będą one istnieć wystarczająco długo, aby mogło się rozwinąć życie. Według badania Australian National University z 2016 r., Mokre, skaliste planety, takie jak Ziemia, są wysoce niestabilne, aby mogło powstać życie; jeśli obce życie zechce żyć w takim świecie, będzie miało bardzo małe okno na rozwój (tylko kilka milionów lat).
„Pomiędzy pierwszymi udarami cieplnymi, mrozem, zmieniającą się atmosferą i narastającym efektem cieplarnianym utrzymanie życia na wilgotnej, skalistej planecie w strefie nadającej się do zamieszkania może przypominać jazdę na dzikim byku - większość życia się załamie” - piszą autorzy. „Życie we wszechświecie może być rzadkie, nie dlatego, że trudno jest mu się rozpocząć, ale dlatego, że trudno jest mu przetrwać pierwszy miliard lat”.
Ciemna energia nas rozdziera
Wszechświat się rozszerza. Galaktyki powoli, ale pewnie się rozpraszają, odległe gwiazdy stają się dla nas ciemniejsze, a wszystko to dzięki tajemniczej, niewidzialnej substancji, którą naukowcy nazywają ciemną energią. Wierzą, że za kilka bilionów lat ciemna energia rozciągnie wszechświat tak bardzo, że nawet Ziemianie nie będą w stanie zobaczyć światła galaktyk poza naszymi najbliższymi sąsiadami w kosmosie. To przerażające: jeśli wcześniej nie zbadamy wszechświata, możemy go nigdy więcej nie zbadać.
„Gwiazdy staną się nie tylko nieobserwowalne, ale także nieosiągalne” - mówi astrofizyk Dan Hooper. Oznacza to, że jeśli chcemy znaleźć jakichkolwiek kosmitów, powinniśmy się spieszyć - i być o krok przed ciemną energią, poszerzając granice domeny naszej cywilizacji.
Oczywiście nie będzie to łatwe. Być może będziemy musieli przesunąć gwiazdy.
Skręt fabuły: Jesteśmy kosmitami
Wyszedłeś z domu i zobaczyłeś obcego. Twój listonosz z innej planety. Twój sąsiad też. Twoi rodzice, bracia i siostry to kosmici, kosmici i znowu kosmici.
Przynajmniej takie wnioski można wyciągnąć, jeśli będziemy trzymać się teorii panspermii. Krótko mówiąc, hipoteza ta głosi, że większość życia, które dziś widzimy na Ziemi, nie wystąpiła tutaj, ale zostało zasiane tutaj miliony lat temu przez meteory przenoszące bakterie z innych światów.
Zwolennicy tej teorii zakładali, że ośmiornice, niesporczaki i ludzie zostali zasiani z różnych części galaktyki - ale niestety nie ma prawdziwych dowodów na poparcie tej teorii. Tylko jeden wielki kontrargument: jeśli bakterie przenoszące ludzkie DNA wyewoluowały na innej pobliskiej planecie, dlaczego nie widzimy śladów człowieczeństwa gdziekolwiek poza Ziemią? Nawet jeśli ta hipoteza okaże się wiarygodna, nadal nie odpowiada ona na pytanie Fermiego: „Gdzie są wszyscy?”.
Ilya Khel